如果你站在景山之巅，回望故宫的全景，不难发现壮观庞大的故宫建筑群，主要色调就来自它的红墙黄瓦，彰显了皇家的富贵庄重之感。根据故宫老院长单霁翔所介绍的，故宫（紫禁城区域）内目前共有建筑8728间。其中有一栋建筑是个特例，因为它无论是外墙的颜色，还是屋瓦的颜色，都和故宫其他建筑截然不同。
这座独一无二的宫殿，就是故宫的文渊阁，它位于故宫东路的文华殿后方。在故宫的一片金碧辉煌中，唯有文渊阁顶部覆盖的是黑琉璃瓦，并且外墙是罕见的绿色。这其中的原因，还得从文渊阁的建筑功能说起。
文渊阁是清宫的藏书楼，乾隆年间建成，珍藏的便是大名鼎鼎的《永乐大典》和《四库全书》。《四库全书》编撰结束后共抄录7套，分别贮藏于紫禁城文渊阁、圆明园文源阁、盛京文溯阁、避暑山庄文津阁和扬州文汇阁、镇江文宗阁、杭州文澜阁。
而古代人对于藏书楼、图书馆之类建筑最大的期盼就是——它可以免于被大火侵袭的厄运。这个想法从这些藏书楼的名字上就能看出，除了本身位于江边的文宗阁不愁没水，其他几处的藏书楼命名都是水字旁。
紫禁城在建造时，也遵循了五行学说。五行对应五色，即金、木、水、火、土对应白、绿、黑、红、黄。比如“土”对应的色彩是黄色，故宫用大面积的黄色来代表皇帝的权力。
而黑色属水，水能克火；于是文渊阁在建设时，选用黑色琉璃瓦为顶，绿色琉璃瓦剪边，紫色琉璃龙起伏其间，再镶以白色线条的花琉璃。寓意黑色主水以水压火，以保藏书楼的安全。
阁前还开凿方池，池上横跨石桥，从紫禁城南侧的内金水河引进活水。这几种琉璃瓦凑在一起，加上绿水白浪，紫色游龙，不免给人一种寒水灭火之感，火自然就烧不起来了。至于文渊阁作为故宫内“最绿”的建筑，窗柱等不饰红金等暖色，也有这一层“趋吉避灾”的用意。
据说，文渊阁刚建完时，瓦片的颜色如鞋油般亮黑；现在由于年代久远，看上去暗淡了许多，黑色也显得不那么纯粹了。但是，我们仍能想象出当年的文渊阁是如何鲜艳敞亮的二层建筑，当真是故宫建筑里的一股“清流”。
目前，文华殿和文渊阁所在的院落平时不开放；只有遇到展览时（比如2020年9-10月在文华殿举办的苏轼展），才会对公众开放。因此想要来故宫欣赏这间独特的绿墙黑瓦的建筑，还得看准时间才行。