Matrix 首页推荐
文章代表作者个人观点，少数派仅对标题和排版略作修改。
N 轨（英语：N Scale）是一种专指铁路线路轨距为 9mm（毫米）的铁道模型规格统称名词，其模型与现实世界的比例为 1/148～1/160，在日本及台湾最为普及。在台湾称为「N 规」或「N 轨距」，在中国大陆则称作「N 轨」。
——维基百科
N 比例的特点
N 比例铁道模型在国内可能属于十分小众的爱好，但文化上大放异彩的日本铁路总会有些不一样的理由能够使人为之着迷：比如 500 系就定义了令人印象深刻的「Bullet Train」头型，国内高铁广告百用不爽的 300 系希望号……
N 比例铁道模型的历史之悠久，初次商业生产、发售甚至可以追溯到 1962 年时的 Arnold company of Nuremberg。本文以日车（通常约为 1:144）为代表展开，下文未经说明的情况也均以日车/日本 N 比例铁道模型为参照。
本文非严格意义上的入门指南，也对实际操作上的一些细节进行了省略，仅供大家了解这一领域。如果能为各位带来兴趣，便是再好不过了。
细节与把玩的平衡
N 比例（或称N 轨/N-guage/N-Scale）是一个通行的模型9mm轨距标准，铁道模型比例和现实真车之轨距并没有绝对等比关系，也并非绝对意义上的等比例-轨距复原，同样的其周边产物的匹配也完全依照 N 比例进行构建，轨道、建筑等衍生产品均适用这一比例。
有人说这个比例过于玩具，但实际上它却拥有这个体积大小上最为凝练的细节量和迫力，是一个平衡了诸多念想的比例。而作为精密的代表，蒸汽机车则几乎完整还原了连杆的联动细节。
N 比例在比例大小内控制细节雕琢信息量与兼顾跑动玩车两个要点，同时在价钱上也相对亲民。在日本，以天赏堂为代表的钟表企业甚至以钟表等同的工艺来对待火车模型——虽然是更大比例的 HO，其作品也是彰显其实力的重要体现。超出塑料-金属的组合模型，KTM/天赏堂这类铜车模型的收藏品意义则更甚于适合把玩的 N 比例产品（至于价格基本是钟表看齐）。
大多数日本 N 比例火车模型都省略或部分简化了：
受电弓电控升降与取电能力
自行发声、音效、产生蒸汽等功能
精确到每一个字符的全部车身贴图细节
完整内构细节
轨道系统、动力和车钩装置
简化部分「可选择」的细节
厂商一般都会配置配件包，供用户选择自行追加细节（如车号牌、天线、车钩、风管等）。
印刷细节与 Lightning 端子对比
比例模型不完全以真车的真实情况来复原齿轮比、过弯半径，都是为其模型化以及可玩性的妥协与考量。其中以新干线为代表的高速列车则是妥协了过弯半径的最直接产物；同样的，部分机车甚至也能跑得如「新干线」那般快……
运转常客与社交属性
除了自己玩火车模型，对 N 比例玩家而言最为重要的活动莫过于运转会。
在体积控制上与细节上都优于普乐路路/Z 比例或其他无比例模型；绝大多数内置马达的特性使其尤为适合跑运转会，个人携带也「十分」方便。如果东西不多，拖一个登机箱就能够来到会场玩上一整天。
运转会 也是汇聚各种主题的好时机
N 比例模型的盒子大多可以放置于书架，最具有代表性的日车的套装盒则更适用于使用书架进行收纳，故而「书架车」也是一个不成文的说法；无论是场地、携带还是题材总体的追求成本上，能够经常出席运转均显现出了其「性价比」。
在一个合适的价格区间，轻松地组起一个大列，在尽可能短的时间内获得大列跑起来获得「哇！」的感觉——在N比例的世界中实现起来并不困难。
同样的，因为种类繁多，覆盖的运营方式从寝台（卧铺）、特急（快速观光车）、通勤等不一而足，所以各种形式和题材也为入坑提供了更多的理由。
车辆悉知
本文以日车为例子，日车基本上都遵照实际运用时的「编成」体系建立（即表现为特定车厢编组，或赋予其名称），可以购买成套的车辆；而欧车、国车则略有不同，在实际运用上的「编成」并不固定，尤其是机辆模式的普速客车，也导致了模型不具有显著成套的特征——套装车较少，多为严格意义上的「单品」——即一盒一车。
这是欧车的「套装」
在运转形式上，分为机辆模式（机关车+车厢）、动车模式（成套列车带动力 EMU1）日车因固定编组存在，所以绝大部分模型车辆都是成套带动力的，不需要专门去补动力车；除机辆模式外，都可以使用轨道接电运行。由于模型并非完全仿照现实车辆的动力模式，加上电机本身也存在个体差异，故而在动力上多以单动力为主，但市面上仍然存在使用双动力驱动的老模。这类模型中，动力真的并非越多越好。
在控制方式上，分为模拟车（模拟控制器控制）和数码车（安装 DCC 芯片）两者存在较大的不同。DCC 车根据模型厂商的预留位不同存在不同的改造可能，市面上绝大多数的 N 比例模型日车都是模拟车，部分预留了加装DCC芯片的插槽，也可进行 DCC 改造。经过改造的数码车可以进行更加多样化的运转操作，如发声、同步等等。模拟车辆首尾推拉时，容易因「扭矩差」出现脱轨，因无法进行电机的输出同步与输出特性控制，模拟车一般都不采用双动力。
代表品牌以及作品
KATO （关水金属）人称模具厂
和挖掘机 KATO 是同一个品牌。
Kato 少有题材、私铁车辆出现。近些年产品线路较为离奇，在情怀车辆、私铁代表性车辆方面 Kato 疑似有发力趋势，在入门题材上多有合适选择。但近几年模具也出现过次品车钩的一些问题，略有些原地踏步。
Kato 寝台列车仙后座
「全厂之力」的海报，一般是独立一张，有专门的 PDF 介绍或网页页面；同时可见「特别企划品」标识，排面还是拉满的。通贩品为绿色盒装，RoundHouse 限定品为红色盒装，少有彩盒限定品。
Kato 对机关车的处理较有心得，因起源于模具，在内容营销上无法比拟隔壁家的老牌玩具厂商 Tomix 相提并论。所以 Kato 在题材面相对较为缺失，「Last Run」或特殊题材涂装 Kato 鲜有涉足，但目前仍然承揽了 TGV 欧洲高速列车的一些较为特殊的非本国题材车辆。
推荐入门车款：
E233 系任一线路
三大寝台：北斗星、仙后座、日暮，以及对应机关车 EF510、EF81、ED79 等
西武 40000 型
923 型「黄医生」
500 系（除 EVA 限定2）
D51「498/北海道型」蒸汽机车
C62 蒸汽机车
Tomix 人称玩具厂
Tomix 是我们所熟知的 Tomy 旗下品牌（玩具小车 Tomica 同属），与之相关的还有 Tomytec。
专业做玩具，当然更懂玩具。Tomix 擅于大众意义上的题材车。 多有题材、私铁车辆出现 ，特殊涂装、纪念意义『Last Run』等题材是 Tomix 的特色，与之相配的有对应的特别彩盒以及特别说明手册。可谓是情怀拉满，骗氪技巧满分。
Tomix 「Last Run」题材 新干线100系
新干线、特急、较为大众的私铁题材方面多有佳作， 整体质量较 Kato 更加扎实，走行稳定少有空腔噪音。新干线车顶空调镂空也胜于 Kato ，盒子包装上始终略胜一筹。通贩品为蓝色标签塑料盒；限定品则为彩色标签塑料盒+彩色外盒。
彩盒装 Tomix 「Last Run」题材产品
Tomix 的制品海报
推荐入门车款：
700 系（旧制品）/N700 系入门套装（新制品）
京成 AE（新制品）
近铁 50000 系 （旧制品）
近铁 80000 系 (新品）
500 系 8000 番，短编 8 节（再生产）
国铁 103「彩虹战队」
MicroAce 人称跳票/私铁厂
MicroAce 是对私铁、题材车非常专一的厂商，小众冷门、偏门题材颇有建树，价格则是完全与之匹配的情况。加上生产规模小和题材的溢价特性，这家厂子也以跳票和加价而久负盛名。
MicroAce 922系0番 少有的木盒限定品
MA也是经常能在国内见到鼠货的品牌。因为经常卫星放得巨高（目录中的计划发售产品），而推出时间一拖再拖，导致其出货跳票不断。其跳票劲爆程度比波兰蠢驴还是高了不止一个档次，憋着一两年完全是正常的操作……
MicroAce 的制品海报
但其做工，除了旧制品电机存在寿命问题和一定的动力衰减问题外，在细节的雕琢上可谓是一鸣惊人，也正如其 Ace 之名——套装车平均价格高出 K/T 品牌 50%-100% 不等，但因为鼠货存在，恰好相反的另一件事——入坑时容易贪便宜踩坑的也同样是它。
此外，为更多人所熟知的南海忍者 50000 系，同样也独家来自 MicroAce。