明天12月21日，是冬至。哦，不，我要说的不是这事儿。而是另一件“大事”！太阳系最大的两个行星，木星和土星要合体啦！千万别错过，因为很有可能这辈子只能见这么一回了。
如果我们从“上帝视角”来看的话，木星、土星和地球几乎处在一条直线上，这种相位被称为合（两者视黄经相等）。如果在地球上观测的话，木星土星最近距离只有0.1°。这是什么概念呢？满月的视直径约0.5°。理论上讲肉眼还是能把两颗星区分开的。
太阳系主要天体位置顶视图（来源：theplanetstoday.com）
木星的公转周期平均为11.862年，土星为29.457年，木星与土星相合的平均周期（会合周期）为19.859年，合238.3个月，或7253.34天。
然而，并不是每次合的时候距离都很近，也不是每次合的时候我们都看得到。例如，上次合出现在2000年5月28日，两者相距1°9′，1981年1月3日相距1°3′。上一次距离只有0.1°要追溯到1623年7月17日，距离伽利略发明望远镜不过14年。当时木、土二星距离太阳约12°，日落时地平高度仅9°，观测条件并不好，好像也没留下什么观测记录。相传上次超近距离发生在1226年3月5日，仅0.05°。好吧，那是800年前，中国处在宋末元初。
2020年12月17日18时木星、土星与月亮的位置关系（来源：水兄/Stellarium模拟）
那么下一次木星合土星是什么时候呢？2040年10月31日，但是它俩之间的距离有1.1°。若要再次欣赏二者“合体”（0.1°的“木土相合”），则要等到2080年3月15日！还有漫长的59年需要等待……能不能见到还未可知。
12月21日日落后不久，建议观测时间是17时30分至19时。你可以在西南天空中寻找最亮的星，那就是木星，约-2.0等，在木星的右上方0.6等的星就是土星。如果你使用小口径望远镜观察，可以把木星、土星及其卫星一同收入眼中。推荐使用10~20cm口径的望远镜，放大倍率控制在80~140倍，不仅能看清木星和土星，还能看到好几颗卫星，非常壮观。
2020年12月20日晚的木星与木星（手机直出）（拍摄：水兄）
模拟14寸望远镜看到的木星、土星，以及同时出现在视场中的木卫、土卫与恒星（来源：水兄/Stellarium模拟）
设好闹钟！
千万别忘记！！
打 赏 通 道
订 阅 通 道