在电视剧《琅琊榜之风起长林》里面，若论哪一位人物角色的命运反差最大，非莱阳侯萧元启莫属。
从世袭封爵的小侯爷，到万人唾弃的阶下囚，萧元启截然相反的两段命运，中间只隔了一场萧平旌进京勤王的行动。
有人说《琅琊榜》讲述的故事是赤焰归尘，而续集《琅琊榜之风起长林》讲述的故事则是忠肝义胆，情义千秋，萧庭生护卫江山的立意格局，早已超越梅长苏的一心复仇。
而长林王萧庭生在临死之际的最后那一波回忆杀，在苍凉的天际边，一座风亭屹立在风雪之中，那可曾是林殊和霓凰相拥而泣的地方，也曾是萧景炎策马归途的必经之地，只可惜早已物是人非。
从前朝往事延续到当朝纷争，让我们更加读懂了“不忘初心，方得始终”的深刻含义。
在电视剧《琅琊榜之风起长林》里面，失去初心、逐渐黑化似乎成为了很多人的常态，比如濮阳缨，当初身为夜凌宫学中的夜凌子，可谓是东海夜秦国的精英，却因为私欲膨胀，走上了不归之路。
比如路原，当初和萧庭生、林深情同手足，兄弟三人一起在掖幽庭中服苦役，因为教会凌虚剑阵对战百里奇，被梅长苏亲自从掖幽庭中解救出来，日后成长为长林军将领，不料暗通莱阳王谋反。
比如莱阳王夫人，和淑妃一起从东海夜秦国远嫁到大梁，成为了当朝梁帝萧歆的兄弟莱阳王的正妻，在查处莱阳王谋反案之后，梁帝萧歆对莱阳王夫人母子俩网开一面，她却以怨报德，利用东海朱胶之毒暗害淑妃和蒙浅雪，致使其长年不孕。
在所有这些黑化的人物里面，萧元启是最为极致的一个角色。
当初，萧平章在大梁边境与大渝鏖战甘州正酣之际，中书令宋浮暗中指使大同府衙张府尹和秦师爷一手炮制了大同府沉船案，而秦师爷更是买通钱参领，诱骗船老大在浪疾风高险滩处紧急转舵，导致船毁人亡。
大同府沉船案发之际，莱阳侯萧元启正好周游路经此地，出于一片古道热肠之心，顺手搭救了大同府沉船案中逃出来的船夫，以及济风堂派往甘州战场的军医大夫们。
想想那个时候的莱阳侯萧元启，正值青春年少之际，富于正义感，嫉恶如仇，不惜冒着生命危险将这些大同府衙通缉的逃犯藏匿在宅院之中，待到钱参领来搜查宅院时，又转移到地窖之中，保全了最重要的人证和物证。
在青少年时期，面对父亲莱阳王获罪被杀，母亲莱阳王夫人时刻劝诫他谨小慎微，萧元启总体来说是简单快乐地生活。
因为父亲留有人生污点这一层缘故，萧元启的家族在大梁皇室之中不受待见，他的志向抱负压抑许久，只能当一位无职无权、快活逍遥的小侯爷，却是心地善良，纯粹正直，不然他也不会和萧平旌成为好朋友。
在大同府沉船案的尾声，萧元启为了保护证人，不惜手刃擅闯宅院的府衙兵士，那是他第一次杀人，提着长剑双手颤抖，直到后来在回金陵城的路上，他依然心有余悸。
当这桩案件的幕后主使、中书令宋浮被查处之后，真相终于得以揭开，萧元启义愤填膺，他能否想到，日后自己会被仇恨和野心蒙蔽双眼，将十州之地拱手送与东海，以致生灵涂炭陷于战火之中？
从纯良少年，到腹黑恶徒，萧元启的转变又是从什么时候开始的呢？他的母亲、莱阳王夫人意外死亡，是一个重要的转折点。
纵观萧元启黑化的过程，其中一个重要的罪恶源头，便是来自于他那位狭隘又愚蠢的母亲：莱阳王夫人。
莱阳王夫人活着的时候，内心充满愤懑，还在家中的柜子之中私藏梁帝萧歆的稻草木偶，手扎银针用以诅咒梁帝萧歆，以泄私愤，纾解丈夫莱阳王当年获罪被杀的仇恨。
莱阳王夫人被东海墨淄侯谋害之后，临终之际留下了一封戾气深重的遗书，把这一份仇恨传递给了儿子萧元启。
直到母亲尸骨未寒、被皇室出于偏见丢弃在乱石岗上时，萧元启彻底被激怒了，好朋友萧平旌游说梁帝萧歆不了了之，他也开始将不公的命运迁怒于这位长林王府二公子，内心徒生出万分嫉恨。
东海墨淄侯和濮阳缨的刻意挑拨离间，让莱阳侯萧元启与长林王府之中的萧平章、萧平旌兄弟决裂，哪怕是长林王府萧庭生曾经对萧元启谆谆教导，一念成佛，一念成魔，最终恶魔占据了上风。
细细想来，萧元启对长林王府的态度，是很复杂的一种感受。
初期，萧元启对长林王府非常敬重；中期，母亲莱阳王夫人自尽，在遗书中揭开了父亲莱阳王当年获罪被杀的真相，他对长林王府开始心生怨恨；但当长林王萧庭生悉心教导他军务时，萧元启心中也有过触动。
萧元启对长林王府的敌对态度，来自于他想要毁坏的大梁江山，却是长林王府一心想要守护的海晏河清，这是双方立场的根本不同。
当长林王萧庭生撒手人寰之际，萧元启站在长林王府门口看着白幡挂起，家丁仆从在屋檐上掀动衣服报丧，他的内心是很不平静的，有伤心有震动，更有兔死狐悲的感叹。
萧元启之于萧平旌的相处，既有年少时的兄弟情谊，又有对他被父兄护持的嫉妒，也有对他满腹才华的忌惮。而最后，萧元启还是把东海夜秦的图纸情报留给了萧平旌，这是一种英雄雄惜英雄的姿态。
萧元启真的是一位不幸的少年，他失去母亲的过程太过惨痛，他和萧平章又有相似的身世，却没有一位如长林王萧庭生那般对萧平章悉心教导的养父。然而，他的不幸，却不能成为他黑化的借口。
在这个方面，身世相似的萧平章最后发言权，他曾经语重心长地对萧元启说道：
“你父母所行之事，若说对你没有影响，那一定是假的。但是过去种种，终究已经过去，你的将来如何，还是要看你自己内心深处，到底想要怎么走。”
当初，萧元启和萧平旌、林奚相守在大同府，笑声爽朗，亲密无间，正是青春年少；后来，他在背后一剑刺死濮阳缨，双眼充满了狠辣凌厉的目光；最后，他在金殿之上对着萧平旌慷慨陈词，充满绝望……
萧元启内心深处被压抑许久的抱负和野心，从此开始快速膨胀，他痛恨梁帝萧歆的有失公允，痛恨大梁皇室的冷酷无情。所以，他处心积虑勾结墨淄侯和濮阳缨，一心要搅动风云，颠覆江山。