作者：慎独
今年下半年，舷号136的「杭州号」驱逐舰完成改装回归现役。从公开的照片看，杭州舰改动颇多。8枚日炙反舰导弹系统换成了国产的鹰击-12反舰导弹；单臂式SA-N-7防空导弹换成了国产的垂直发射系统，并增加了国产近防导弹系统。其余电子系统等也有改进，现代化程度有所提高。
考虑到137「福州号」与杭州号均是956E型现代级驱逐舰，虽然尚未完成改造，但预计改造后效果与杭州号接近。近些年中国海军服役了大批先进驱逐舰，但仍改装现代级延长服役时间，这与现代级优秀的设计是分不开的。
海军造新船还要看陆军脸色
前苏联现代级驱逐舰的工程代号是956，建造时颇费波折。当时苏联负责审议各军种预算的基本上都是陆军官僚，海军要想造新舰还要看陆军脸色。出于军种保护主义，加上对海军不了解，只要海军提交潜艇以外的、与陆军无关的舰艇建造方案都会被打回。
海军总司令戈尔什科夫想了一个说辞，他对陆军的将领们说，陆军在登陆作战时需要炮火掩护，建造一批火力支援舰很有必要，这总算是说动了陆军的大老爷。当时美国最新的斯普鲁恩斯级驱逐舰即将服役，其强大的综合能力极大刺激了苏联海军。
考虑到苏联现有的技术能力，一型舰艇实现诸多功能不太现实，因此决定设计两型驱逐舰。其中以防空为主的工程代号为956，「现代级」是北约的代号。
空前强大的武备
956工程研制期间，苏联海军不断要求北方设计局修改设计，从最初的4000吨放大到了7000吨。原本已取消的直升机机库重新获得了位置。动力从燃气轮机换成了蒸汽轮机，这是戈尔什科夫的建议，这样虽然加速能力差，但是蒸汽轮机马力更大也更可靠，这一改动在日后大大延长了现代级的服役期。
1975年，956工程的最终方案通过，计划建造25艘。首舰现代号在列宁格勒的日丹诺夫造船厂开建（后来的北方造船厂），1980年完工。956型装备的都是苏联海军最先进的武器，两座AK130舰炮，8枚「白蛉」反舰导弹，SA-N-7防空导弹等。
但这些武器的研制进度严重滞后，直到1983年反舰导弹与防空导弹才安装到位，而舰炮则在1984年才通过验收。在这些武器安装前，苏联红军靠着在同位置安装1:1的模型忽悠西方。
现代级标准排水量6500吨，最大排水量8480吨，舰长156.5米，宽17.2米。总体布局大量借鉴了美国海军的设计思想，突出远洋作战的能力，保证高速航行时的稳定性，舒适性大大提高，出海不再是遭罪，也能在各种海况下安全航行。不过相比于斯普鲁恩斯级简洁的外表，现代级杂乱的上层建筑还是很苏联风。
现代级最重要的反舰武器是8枚3M80型白蛉反舰导弹，后来升级为3M82白蛉M。白蛉M最大射程120公里，飞行末段掠海高度不过7米。从发射到命中不到3分钟，这是宙斯盾系统的反应时间，设计人员基本上是根据宙斯盾的性能确定的导弹性能。
告别了坚定的导弹党赫鲁晓夫后，苏联海军终于可以把大口径舰炮装在战舰上。现代级装备了两座AK130双联装高平两用舰炮，舰艏舰艉各一座。两座炮塔各有3个弹鼓，每个弹鼓备弹60发，最大射速60发/分钟，最大射程23公里。
现代级最重要的防空武器是「飓风」防空系统，它不仅可以为本舰提供防空，还具备区域防空能力，使用的导弹为9M38型防空导弹，可同时拦截6个目标，90年代升级为9M38M1导弹。飓风取消了跟踪指导雷达，形成了新的搜索、照射作战模式，大大提高了防控效率。
近防武器为四座AK630近防炮，分别布置在舰桥前方两侧，以及机库两侧。此外舰上还有多套干扰导弹以及电子干扰装置。这些防空武器构成了从中程到近程的防空网，相比于之前苏联各型驱逐舰，现代级的防空能力空前强大，大大拉近了与美国驱逐舰的差距。
摇身一变，成为中国海军四大金刚
上世纪90年代，中国海军与俄罗斯签署了一系列军购合同，其中包括购买现代级驱逐舰。现代级体现了俄罗斯在系统设计上的成熟——将一系列不算先进的子系统整合在一起形成一个强大的系统，这技术落后的中国海军颇具借鉴意义。当然最现实的问题便是，敌人的航母已经开到了家门口，全世界唯一能卖给中国先进驱逐舰的也就是俄罗斯了。
出售给中国海军的是二手货，虽然顶着新代号「956E」，实际不过是将两艘未完工的956A型。956A型相比于956型，换装了射程更远的反舰导弹、防空导弹，电子设备也得到了升级。尽管俄罗斯不太情愿卖给中国，但是4亿美元的订单实在太香了，造船厂需要新订单发工资。
1999年7月，早在1994年就已建造完成的叶卡捷琳娜号完成舾装，进行一系列航行试验后，当年12月交付中国海军，更名为杭州号舷号改为136，2000年1月10日离开俄罗斯驶向中国。「涅夫斯基」号2000年12月交给中国海军，更名福州号，舷号137，次年抵达中国。
2002年，中俄两国签订了新一批两艘现代级的购买合同，这两艘工程代号「956EM」，也被称为「现代Ⅱ」级，合同总价达到了14亿美元。956EM与956E在外观上的最大差别就是取消了舰艉的一座AK130舰炮，近防武器换成了「卡什坦」弹炮合一系统。防空导弹与反舰导弹也都是最新型，射程更远。
这两艘舰的建造过程也是麻烦不断，首先是俄罗斯军工系统内部间发生了矛盾。两艘956EM的建造合同采用的是公开招标，结果波罗的海造船厂以更低的价格中标。北方造船厂面对这种抢单行为十分不满，把官司打到了克里姆林宫。由于两家工厂背后是不同的利益集团，在俄罗斯闹出了不小的风波，不过最终订单还是北方造船厂完成。
两艘舰均在2004年下水，但次舰在舾装期间遭遇火灾，烧的面目全非，损失在1000万美元以上。俄方表示不会影响交货，而最终此事也被低调处理。2005年12月，首舰138「泰州号」交付中国海军，2006年12月，139「宁波号」交付。至此，四艘现代级全部交付给中国海军，均服役于东海舰队，被称为新一代「四大金刚」。
四艘现代级大大提高了中国海军战斗力，尤其是令中国海军具备了区域防空能力。有人说现代级是航母杀手，实际上就算是升级后的反舰导弹射程也不够航空母舰的防御圈。
现代级的最大价值还是使中国海军在台海一代有了与目标敌人一战的实力，同时也让中国海军能学习到先进驱逐舰的设计思路。在052C服役前，现代级是当之无愧的「擎天白玉柱，架海紫金梁」。
如今中国海军有了更先进的驱逐舰，改装后的现代级仅有32枚防空导弹，8枚反舰导弹，表面上不过是054A的水平。但是现代级有着更庞大的身躯，更强的综合作战能力。自身的防空火力在如今虽不足以为舰队撑起防空网，但自卫足够。
将现代级编入航母舰队中很难发挥出最大的威力，不过双联装130mm舰炮的火力无与伦比，四艘现代级总计12门火力凶猛的舰炮可以为登陆部队提供迅速准确的支援。也许在不远的将来，我们可以见识四艘现代级排成一列，用舰炮猛烈轰击目标，略微弥补一下中国海军错过巨舰大炮时代的遗憾。