2020年10月初，正当全国人民挺过疫情的冲击，开始度过一个热闹而祥和的国庆中秋双节假期之际，黑龙江省鸡西市却发生了一起悲剧，一家九口人聚餐，因为喝了一种叫“酸汤子”的食物，全部中毒身亡。
在这起悲剧刚刚被曝光时，有一些猜测的声音认为，这是因为制作酸汤子的原料玉米被黄曲霉污染，而黄曲霉又代谢出剧毒的黄曲霉素，导致食用者中毒身亡。
但是这个推测站不住脚，很快就遭到了食品安全领域很多专业人士的质疑，认为这起事件并非是黄曲霉素，“凶手”更可能是椰毒假单胞菌代谢出来的米酵菌酸，很快这个推论得到了证实。
虽然椰毒假单胞菌的名气远不如黄曲霉菌，但是在致死性方面，它们却可以匹敌。单就食物中毒事件而言，椰毒假单胞菌的危险性甚至更高。
黄曲霉菌是一种真菌，在生长时会形成黄色的霉斑，所以，在加工时如果仔细检查，可以将那些被黄曲霉污染的食物挑出来。但是，椰毒假单胞菌是一种细菌，被它污染的食物在外观上并没有典型的变化，更容易被误食。在2002-2016年间，全国因椰毒假单胞菌中毒的事件共报告了16起，153人中毒，51人死亡【1】。但是同时期内，几乎未见黄曲霉素食物中毒案例报告，主要是家畜家禽因食用黄曲霉素污染的饲料而中毒。这也是此次事件，很多专业人士判断不是黄曲霉素中毒的重要依据。
椰毒假单胞菌在很多食物中都可以被检出。从它的名称不难看出，最早发现这类细菌的源头和椰子有关，那是东南亚一种用椰肉发酵的食物。后来，我国在对一些食物中毒事件进行研究的时候，在一些发酵的米面、变质的鲜木耳或银耳中也发现了这种细菌。这种细菌代谢时会产生一些毒素，其中最致命的就是米酵菌酸。
米酵菌酸的性质稳定，一旦形成以后，加热煮沸也不能将它除掉，所以一旦被它污染，食物再怎么加工都不能吃，不能有侥幸心理。但我们真正应该注意的，还是怎么避免食物中出现椰毒假单胞菌的问题。
虽然椰毒假单胞菌在生活中很常见，但它也有不少弱点。
首先一点，椰毒假单胞菌通常出现在发酵食物中，尤其是发酵的淀粉类食物。所以，吃新鲜食物，一般不用担心它的存在。目前仅知的例外就是新鲜的黑木耳和银耳，需要干制之后再泡发食用。
其次，也不是发酵的食物都有风险。常见的发酵食物，如酸奶、泡菜等，在发酵之后都有比较强的酸性，这种条件下，椰毒假单胞菌不能生存，也不用担心。如果用现成的菌种对米面发酵，例如酿酒的时候用商品的酒曲，做馒头的时候用商品的酵母，这些无毒的微生物会很快占据优势，也没有椰毒假单胞菌的生存空间。但是，不用菌种自行发酵的时候，微生物的种类有一定随机性，就比如制作泡菜是通过乳酸菌发酵，有时候乳酸菌不占优势，其他一些杂菌大量繁殖，这种泡菜不只是味道不好，同样也会有致病的毒素。
再者，腌制的食物一般不会有椰毒假单胞菌，因为这种菌也不耐盐。诸如火腿、香肠、腌咸菜等食物，因为盐度较高，都不会有这种细菌的存在，但是这类腌制食物本身不太健康。
最后，也是最重要的一点，泡发的食物或湿米面，都要及时食用。椰毒假单胞菌不耐干，在潮湿的环境下很容易繁殖。两广地区一直是椰毒假单胞菌食物中毒的高发地区，主要引起中毒的食物是河粉与汤圆，它们在制作完成后没有及时食用，事实上已经出现了发酵现象。
总的来说，鸡西的椰毒假单胞菌中毒事件对我们的教训巨大。生活中，尽量吃新鲜食物，像汤圆、湿面条、河粉、饺子等等食物，制作完成后要及时食用，吃不完可以冷冻。鲜木耳和鲜银耳不能吃，泡发食物的时间不要长，泡开就马上吃。再者，不要贸然尝试发酵食物，在没有经验时，发酵食物很容易带入各种细菌，即使没有椰毒假单胞菌，也可能被其他一些致病菌污染。
【1】耿雪峰，2002—2016年中国椰毒假单胞菌食物中毒报告事件的流行病学分析，卫生研究，2020（4），648-650