腾讯证券9月22日讯,美国的资本主义已处于危机之中,而本次大流行可能会永久改变它,未来的资源分配将有利于工人和最需要帮助的人。
新冠疫情在美国经济和社会的诸多不平等问题上树立了一个放大镜。数百万美国人仍然没有工作。妇女和少数族裔工人受到的打击尤其严重。许多人负担不起儿童保育费用,甚至无法负担得起他们孩子在学校进行远程学习时所需要的电子产品。
牛津大学经济学和公共政策教授科利尔(Paul Collier)说,以前的竞争环境不是平等的,这次病毒让人们对当今经济和社会体系的缺陷有了新的认识。世界经济论坛也已经呼吁对资本主义进行“大重置”。
这是当今资本主义社会的一个象征,有一群人被甩在了后面,而试图解决这个问题是政策制定者的工作。
这不是资本主义第一次陷入危机。在20世纪50年代——美国所谓的黄金时代——人们担心自动化会减少工作机会,人们很难公平享受到政府的福利保障(听起来很熟悉吗?)2008年,在金融危机之后,企业的贪婪被置于显微镜下。
在现代历史上,只有大萧条对经济的破坏性比新冠疫情更大。康奈尔大学美国研究教授拉里-格利克曼表示:“大萧条的后果——救济、复苏,最重要的是改革——可能再次成为创造未来更美好经济的必要条件。”
疫情结束后,美国所有的经济问题很难再次都掩盖起来。
“我们孕育着变化,”麻省理工学院经济学教授达隆-阿西莫格鲁(Daron Acemoglu)说到。
这一人类历史上罕见的疫情可能会从以下三个方面永远改变资本主义:
一个新的社会保障体系
流感大流行暴露了美国社会保障体系的裂缝。专家称,进化成福利国家2.0这将更符合工人的需求。
格利克曼说:“我们正处于这样一个期待政府做出更多变化的时刻。”
设计更好的失业福利机制,帮助人们重返工作岗位的计划,以及更经济实惠的住房,将有助于减轻经济中最弱成员在这场危机中的负担。
数百万人在疫情中失去了工作,但正常的失业救济往往不足以维持生计,但房租却吞噬了全美底层人群很大一部分收入。随着疫情的持续,饥饿问题也日益严重。
除此之外,从事低收入工作的工人发现自己在工作场所感染病毒的风险很大,包括赌场、肉类加工厂和运输仓库。
支付这些工人的工资可不便宜。经济学家们一致认为,这可能意味着必须提高税收,同时将薪资保持在足够低的水平,以避免扼杀企业。这是一个钢丝。
全球化和自动化给制造业带来了挑战
全球化与资本主义齐头并进。它改变了钱和人在全球各地流动的方式。
政策制定者面临的一大挑战是应对工人的影响。
在今天的资本主义中,资本在很大程度上被认为比工人更重要:如果把工作转移到其他地方,或者使用机器人节省了美元,那就完了。
美联储主席鲍威尔(Jerome Powell)今年早些时候说,对于这些处于落后趋势的工人来说,情况并没有改善,这加剧了不平等。这场大流行提供了一个现实的例子,机器人不会生病,但人类工人会。
福利不仅仅是福利。它还延伸到教育和卫生保健。在一个机器越来越多地取代人们工作的世界里,教育下一代使他们的技能符合时代是极其重要的。
比以往任何时候都更多的债务
资本主义不只是关于一个国家如何对待它的人民和工人,它也关于它如何对待它的钱。
新冠疫情给政府带来了前所未有的支出,全球各地的债务也在迅速增长。美国国会预算办公室预测,到今年年底,美国联邦预算赤字将达到3.3万亿美元,是2019年的三倍多。
哈佛大学(Harvard)法学教授克里斯汀-德桑表示,债务可能是当今资本主义最显著的特征之一。
疫情后的世界,决策者要么不得不承受巨大的债务负担,要么对现有的体系进行彻底改革。(仲夏)