1986年4月，开始陆续装备AH-64“阿帕奇”，成为美国陆军第一架专用武装直升机，开了专职武装直升机的先河，机载设备包括有TADS目标获取系统热成像夜视、头盔可操纵的1门M-203E-1型30mm链式机关炮，以及先进的最大射程8公里的AGM－114“地狱火”半主动激光制导空地反坦克导弹等。
AH-64采用了通用动力最大持续输出功率为1510马力的T-700-GE-701涡轴发动机，赋予了这架最大起飞重量刚过10吨的专武高机动能力，以及战场上作战的灵活性。
“阿帕奇”专武实用升限6500米，最大飞行速度365公里/小时，最大续航力1700-1900公里，作战半径400-500公里，这些技战术指标，在全球专职武直中，也是名列前茅的。
除了机载设备先进，机载武器打击精度高、打击威力大、打击距离远等因素以外，AH-64“阿帕奇”作为专武，其自身防护能力也是非常强悍的。
其塑钢蒙皮的蜂巢结构，让机体能承受12.7/14.5mm大口径机枪穿甲弹，以及20/23mm机关炮高爆弹的打击，战场生存能力在全球专武中较强。
尤其是其发动机在遭到上述大口径机枪子弹和小口径机关炮弹击穿，润滑油流失的情况下，竟然还能继续运作长达半小时，让驾驶员仍然有足够的时间，驾机安全脱离战场或迫降，这一点估计也是其他国家军队看中AH-64“阿帕奇”的主要原因之一，即战场上的生存能力强，对飞行员有良好的保护措施。
除了大量装备美陆军航空兵以外，AH-64“阿帕奇”武装直升机，是目前国际军火市场上最抢手的专武，许多国家的军队都能以采购到此型武装直升机为荣。
原因就是AH-64“阿帕奇”武装直升机尽管正式服役已经有35年了，但却参与了海湾战争、科索沃战争、伊拉克战争、阿富汗战争等无数次大大小小的实战，且在实战中打坦克、打野战工事、掩护地面部队突击等，体现出了自身的高价值，让许多国家军队认识到了此型专武的实战和实用价值。
目前，至少有15个国家和地区的军队，在使用波音公司的这一拳头军品，即便与俄罗斯有着良好且长久军贸关系的印度，转而以13亿美元的高价，采购了22架波音公司的AH-64D型武装直升机，印度军方对于这一型已经成军的“坦克终极者”-AH-64D型武直的使用非常满意。
综上，AH-64“阿帕奇”武装直升机，能挂载4组4联装共16枚AGM－114“地狱火”半主动激光制导空地反坦克导弹，理论上具备了一次出动，击毁地面16辆主战坦克的能力，对其使用的性价比是非常高的，从中也体现出了此型专职武装直升机反坦克的威力。
此外，机首下方装有1门M-203E-1 型30mm单管链式机关炮，备弹高达1200发，能有效对付地面的军卡、步战车、自行火炮等目标，也能摧毁一般的野战工事，掩护己方步兵的进攻和防御。