他1931年离开家乡四川，1938年报名加入国民革命军，当年夏，随部队出川抗战，先后参加武汉会战、长沙会战、大别山大界岭和小界岭等战役，后落户安徽生活，虽然娶妻成家，但是始终没有忘记寻找自己的家乡和亲人。2015年6月，在社会各界帮助下，时年103岁的他最终实现了回乡省亲祭祖的心愿……5年后，108岁的他光荣“归队”！
他叫郑天付，1913年2月3日，出生在南充县青平乡（现南充市顺庆区李家镇）大堰沟村。从抗战胜利后，郑天付定居安徽阜阳，在这里结婚成家。从那时算起，他已经在这里生活了长达半个多世纪。2015年7月2日，从安徽阜阳到四川南充，行程1300多公里，在离家84年后，郑天付第一次，也是最后一次回到家乡大堰沟与亲人团聚。
为了挣钱养家，郑天付年轻时做过杀猪卖肉生意。别的杀猪户都会找几个人当帮手，可对于当兵打过仗的他来说，浑身有着使不完的力，再加上他说话时家乡味特别重，在这里和别人交流沟通起来不是太方便，所以经常是一个人就把杀猪的活干完。
可能是在那些年打仗的时候给饿怕了，在他做杀猪生意后，胃口特别好。自己家杀猪卖，肯定是少不了肉吃的，按说半年下来，就应该吃不下去了。可是他一直都吃不够，不管是炒着吃，还是煮着吃、油炸吃，反正是一天不吃猪肉就馋的慌。在所有的吃法中，他最喜欢的是红烧。加上从事的是重体力劳动，所以多的时候一天能吃上三大碗红烧肉。
据了解，老人没有儿子，在几个女儿出嫁离家后，他便住进了当地的地城敬老院。几十年来，老人始终说着一口浓重的四川话，周围的人因听不懂他说的家乡话，经常会闹出一些笑话，甚至还因此耽误了办正经事。
老人的女婿介绍说，老人不识字，最初找别人代写家书寄往四川南充老家时，就因为别人听不懂他说的四川话，结果不是把家乡的地址给写错了，就是把收件人的名字给写错，导致寄出的家书被一封封的退回来。后来，他住进敬老院后，还经常念叨着希望能在有生之年回到家乡见一见自己的亲人。
2015年，在社会各界的帮助下，阔别家乡84年的郑天付第一次回到故乡大堰沟村。当地村民用前所未有的最高礼遇迎接这位百岁老人回家，十里八村的老乡也都赶来看望。到老家后，他见到了妹妹郑玉芳……当妹妹知道他喜欢吃红烧肉，还特意请来了厨师给烧了一份。在吃团圆饭的时候，年近9旬的妹妹夹了一块红烧肉递到他的嘴里，当时，郑天付老人被感动的落泪。他说，他感觉到这块红烧肉吃的无比幸福、难忘。
在随后的两天时间里，他见到了自己儿时的伙伴，看了当年挑水的水井和居住过的古宅。在坟前烧香祭拜了父母时，流着泪说：“爹、娘，我回来晚了……”此景，让现场的人无不为之动容。老人生前曲折经历和感人的寻亲故事，还曾在2015年9月被中央电视台12频道以《我的大堰沟》为题作了专题报道。
郑天付老人从南充回到阜阳后，一直念叨“只要有机会，还想回南充”。他生前曾对前来看望他的志愿者说，他会经常做梦，梦到妹妹喂我红烧肉的场景。只是不知道，这辈子还能不能再回四川南充的老家一次，和老家的亲人团聚一起，再吃一次妹妹喂的红烧肉……
据了解，在去年春节期间，郑天付老人不慎摔倒，造成手和背部受伤，导致一段时间不能像以前一样正常行走。在那些天里，他每天只好坐在门口，和别人分享着自己前几年回乡时那激动人心的场景和幸福美好的团聚时光。
到了今年春节，郑天付老人出现了间接性精神昏迷，饭量也大不如以前。但是，当有人问他“还想不想回四川老家？”时，老人会猛地精神起来，并清楚地回答说：“想唉！咋不想呢！”得知郑天付老人特别想再回四川南充，所以南充的志愿者曾筹划在老人108岁生日到阜阳看望他，结果因疫情未能成行。2020年8月26日上午，郑天付老人带着未能再次回乡的遗憾离世，享年108岁。（图/韩振 文/赵可）
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