颜值就是战斗力，在武器装备中同样如此！
当然我们拒绝小鲜肉，不要花瓶要战斗力，在航空工业领域以往由于机型主要源于仿制，谈不上自我创新。再加上时代因素，以前机型甚至采用纯金属色调，或者绿色、红色等，看起来让装备颜值下降不少。
比如下面这款，美制F-15战斗机用上了歼-8标准涂装，这一刻终于明白了颜值才是战斗力的真谛。
回到中国航空工业，经过多年发展包括空军三剑客，歼-10、歼-16以及歼-20完美装备。另外如陆航武直-10武装直升机，直-20多用途通用直升机，也让一树之高反坦攻坚、海空10吨级通用运输直升机不再受限，近二十年来成果辉煌颜值也在水涨船高。
看起来航空工业这些年进步很大，不过在两个领域还是有很大不足，第一款当然是久久没有音信的轰-20。另一款则是大型直升机，从直-9、直-10、直-20装备情况来看，轻型、中型直升机都已实现配套。但在大型/重型直升机方面，只有一个勉强堪用的13吨级直-8（法制SA321“超黄蜂”），虽然和15-20吨级大型直升机还有点差距。
直-8凭借着个头大，有搜救型、反潜型、预警型、运输型等多种改型，早期主要是海军作为舰载机使用。不过对于海军大量中小型驱护舰来说无法上舰，然后就慢慢开始上岸使用，基于现有航空工业水平，要想立刻就拥有美国CH-47“支奴干”，或者CH-53“海上种马”这类重型直升机有点难度。因此基于直-8进行大改，得到一款过渡型大型直升机成为现实需求，它就是新型直-8L宽体直升机。
相对原型机鼻前伸，直-8L机身两侧有类似“海上种马”的副油箱短翼，第一次从这个角度看话有点认不出来。好像国产直升机中没有这一型号，感觉机腹很宽大，其实是两个副油箱带来的视感效果。
看下面这张照片就清楚多了，由于两侧副油箱短翼的加入，直-8L看起来相当厚实。
直-8L宽体机和原型对比，从一个精瘦型变成膀大腰圆大汉，考虑风险因素直接将机体宽度增大。同时将原来机身下方副油箱改到两侧短翼中，比早期陆航采用内置油箱增大航程方式相比，很明显舱内可以搭载装备更多更大，而且航程也随之直线上升。
在直-8L宽体型还有个G高原型，采用PT6B-67A发动机，起飞功率约1300KW。可以搭载30多名全副武装士兵飞行1000公里，具备昼夜和复杂气象条件和全地域飞行能力，不过对于全地形车等大件装备还是采用外吊式。
最新型的直-8L宽体机，换装1600KW涡轴发动机，功率可以增加30%。以往神龙见首不见尾，不过最新照片显示它已经批量入役，一组直-8L宽体机吊运“山猫”全地形车试验曝光，主要进行实战化条件下装运、吊运试验，以检验该车辆在空中运输途中的稳定性及安全性。
发现直-8L宽体机的颜值主要来自底部仰视角度，升空高度越大，从下方看机型更厚实。和原型相比直-8L估计已要进入15吨级，如果将来发动机能够得到进一步升级，还是有可能跨入20吨级行列，妥妥的中国版“海上种马”。今后可以配套用于海军，比如正在批量生产首舰已经在海试的075型两栖攻击舰，也可以配套陆航空中突击旅。
刚好和直-20协同作战，直-20作为通用直升机运送步兵机降突击，直-8L则可以负责拉大件重装备。比如“山猫”全地形突击车，也可以吊运轻型火炮、战术导弹等重火力，两者结合绝对是好搭档。