河南日报客户端记者 史晓琪 实习生 王晓彤
8月14日，凌晨5：00，河南大学在读博士余炎炎带着课题组的年轻人，驱车前往黄河滩涂实验基地。紧张的一天开始了。
田间小道有点窄，茂盛的灌木不时扑在车上，让人有种披荆斩棘的感觉。地上时有积着水的泥潭，车子很快就成了大花脸。20多分钟后，车子停下，实验基地“到了”。
隔着一片深深的积水，实验基地在路的那头。这个苗条的姑娘，和那些小伙子们一样，扛着二十多斤重的仪器，身着捕鱼人穿的胶皮连体衣，蹚过及腰的深水，走过泥泞的田野，步行40分钟到达实验地点时已经大汗淋漓。日头渐高，又潮又热，一上午的实验观测犹如在蒸笼里闷着。晌午头，在滩涂毫无遮挡的烈日下，余炎炎他们蹲在地上解决了午餐，接着又是一下午的忙碌。晚上8点收工，回到住处后吃饭、洗澡，接着又开始整理分析一天的野外观察数据，直到10点多，才结束这一天忙碌而满足的工作。
“老感觉时间不够用”，这是余炎炎读博期间的最深感受。这个暑假，她只在信阳老家陪伴家人一周，便趁着4岁的年幼女儿还在睡觉偷偷溜走，来到河南大学桃花峪滩涂系统研究站，陪着烈日，陪着风沙，陪着她的科研。
“读书、上大学是一个执念”
生于信阳的余炎炎家中有4个兄弟姐妹，作为大姐的她为了尽快就业，减轻家中负担，尽管成绩优异，还是听从父母的意见没有上高中，1999年考了中师，进入信阳师范学校学习。
“上中师的第二年，我得知中师学生也可以参加高考。我就想一定要继续读书，上大学，成了我的一个执念。”为了实现这一执念，在备战高考的那一年，余炎炎“吃饭走路都在学习”。夏日夜晚被手电筒照亮的被窝里、冬天没有暖气的图书馆里，都是余炎炎不知疲倦的“学习地点”。“那时，我从来没觉得辛苦，反而觉得追求梦想是一种幸福”，怀着这样的信念，余炎炎最终以全校第二名的成绩考进河南师范大学。
由于在信阳师范学校学习期间没有英语课程，英语成了余炎炎进入大学后的短板。“我们宿舍的同学都来自中师，英语都不好，我们就早上一起买个烧饼夹菜，一边走一边练习听力。”功夫不负有心人，她不仅顺利通过了英语四六级考试，而且考研时她以64分的成绩超出英语国家线18分，最终进入南京师范大学。
“读研的三年是最美好的三年，也正是在这个时期我真正热爱上了生物这个专业。”从读研开始，余炎炎一点点走近科研，爱上科研，连续几个小时的实验监测对她来说乐多于苦。
从精致女孩儿到黄河滩上“假小子”
“我没有想到你能在这里坚持下来”，看到余炎炎朋友圈半个身子泡在黄河水里的照片，她曾经的同事如此评论。
从南京师范大学毕业后在信阳学院工作时的余炎炎，“一周衣服都不重样”，生活精致有点“小资”。可实际上，她对科研一直“情有独钟”“难舍难分”。2018年9月，女儿两岁，余炎炎挥别工作和家庭，走进河南大学攻读生态学博士学位。
经过一年阅读文献、知识积累后，余炎炎来到河南大学桃花峪滩涂系统研究站，成为导师韩士杰教授课题组的一员。黄河滩涂环境艰苦、风沙漫天，三伏天的黄河滩地上地面温度高达40摄氏度，大如牛虻的蚊子隔着衣服就能叮进皮肤。野外监测时，余炎炎他们经常蹲在火辣辣的没有一点阴凉的滩涂上，几乎“要被晒哭了”。
为了抓紧时间做出更多的科研成果，余炎炎几乎把所有时间都放在实验上，曾经的精致女孩儿变成了不再着意梳妆打扮，在黄河滩地上一步一个脚印前进的“假小子”。
“河南大学生物学科是世界‘双一流’建设学科，老师们都特别拼。”余炎炎说，年过六十的导师韩士杰教授是河南大学“杰出人才特区支持计划”第二层次特聘教授，疫情期间坐飞机不方便，韩教授自己开车17小时从沈阳老家来到位于信阳的实验基地。“两周两趟啊，也就是4个17小时，一位60多岁的老人都有这样的吃苦精神，我们年轻人又怎么能虚度光阴。”余炎炎说。
不曾虚度光阴，读博两年的余炎炎已达到博士毕业要求可以毕业了，可她决定延时毕业半年，“学习的机会太难得，我希望能抓紧时间多做一些成果出来。”
“人生需要几个努力到极致的时刻”，这是余炎炎能够一直优秀的“密码”。“逼迫”自己努力到极致，似乎已成她的习惯。在信阳学院任教期间，她被评为十佳教师。读博后，她发表了《Exploring slope spatial heterogeneity by nitrogen transfer and arbuscular mycorrhizal community》等三篇SCI论文，取得了适用于采集陆地土壤及土壤微生物呼吸温室气体的静态箱、一种经济高效的土壤动物分离装置两项专利。
在导师韩士杰眼里，余炎炎“很上进，能站在学科领域发展的高度去思考自己的学业。希望对河大‘双一流’发展作出贡献，这是激发她不懈努力的动力源”。
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