冷战初期苏联曾经饱受北约高空高速侦察机，以及远程战略轰炸机的不断侵扰，虽然在上世纪50年代后随着防空体系逐步建立成熟，包括新型战机及防空导弹火力网的构建，北约侵入领空行为有所收敛。但是红色帝国广袤国土还是成为负担，如西伯利亚、远东等人烟稀少地区交通不便，也无法大面积部署防空力量，因此见缝插针的北约战机还是可以长驱直入构成威胁。
正是在这种背景下苏联研制出一款远程防空截击机，它就是图-128“大提琴手”远程截击机。携带四枚R-4雷达/红外制导远程空空导弹，巡弋在西伯利亚荒原，作战模式就是发现敌机迎头发射全部导弹，然后转身就跑。
1965年，在图-128正式入役前夜苏联高层又向图波列夫设计局下达新任务，顺应时代发展研制一款变后掠翼、可超音速巡航的“148”远程截击机方案。有了前期超音速机型技术积累，图波列夫拿出的这个方案相当时髦，给它的命名是图-148-100。采用很新潮的可变后掠翼布局，配套两台РД-19Р-2发动机（推力14200Kg），机体全长32.5米全重60吨，既大又重看起来更像一架战斗轰炸机。低空最大飞行速度可达1400公里/小时，高空飞行速度最大可达2500公里/小时，最大航程近5000公里，据说还能超音速巡航。
除了国土远程截击任务，由于图-148-100超远的航程特性，还给它加了为远离基地水面舰艇编队护航任务以及远程侦察任务。区别于图-128的专一由于它可以选挂不同弹药，还可以执行对地、对海攻击任务，可以在野战机场安全起落完全是多用途即视感。据说由于配备先进航电系统，可以无依托作战（不用地面雷达引导），至少可以替代图-128独立执行巡戈截击任务。
不过由于该机技术指标定的太高，最后败于苏-24战斗轰炸机之手，苏联国土防空军估计也意识到这样的多用途战斗机并不一定适合截击用途，最后没能走下图纸机。
图-148-100的命运还没有完结，为了迎合国土防空国需要提出了纯截击型图-148-33方案（两种布局），采用新的航电设备以及武器配套。不再以多用途为标准而强调高空高速截击能力，大幅修改气动布局放弃可变后掠翼采用三角翼，配套两台RD36-41发动机（单台推力16000Kg）。
图-148-33又回到由地面引导或空中预警飞机指挥下作战老模式，当然必要时可以独立执行一定的作战任务，毕竟机体这么大雷达等设备还是有的。主要作战目标北约各式军机及巡航导弹等，图-148-33最大升限达28000米，最大航程4600公里，可以同时锁定攻击两个目标。
当然，和苏联时代无数躺在图纸上的机型一样，图-148不管怎么改最终也没有走下图纸，成为不带隐身能力的四代机。