今天要说的古镇和我们常见的古镇比起来，似乎是一股清流。这里没有手鼓声，没有叫卖声，没有人向你推荐特产，没有人拉你住店、吃饭，有的只是一个字，“静”，非常安静。这座古镇，就是位于四川巴中的恩阳古镇，是“真正的、纯粹的古镇”，原始的青石板街道，大量明清时期的古民居，居住在老房子里的也都是原住民。
恩阳古镇地处大巴山南麓，乃六朝郡县，自公元525年南北朝时期梁武帝置义阳郡始，距今已有近1500年历史。古镇由最初的水码头为基础发展而来，在水运占据主导的古代一度繁荣，它衔接米仓古道，对接陕渝物流，是当时川东北重要的水码头和物资集散中心，素有““小上海”和“早晚恩阳河”美称。
红色古镇是恩阳古镇的另一大特色是红色，古镇是近代史上红四方面军的川陕革命根据地之一，恩阳苏维埃遗址等等红色旅游经典景区。曾先后入选“四川省十大古镇”、“中国历史文化名镇”、“国家AAAA级景区”，“四川省文旅特色小镇”。
因为历史悠久，比起商业化运作下的新“古镇”，恩阳古镇的“古”可以说货真价实。恩阳镇仍保持着传统的街市格局，古镇上有着大量文物遗址，核心面积0.5平方公里，古街巷17条，古建筑589幢。是四川省内明清古建筑保存最完好并且规模最大的古建筑群之一，它们多为典型的川北建筑风格，架梁结构为主体，白色土墙，墙内是竹篱板，极富地方特色。房顶都覆盖灰瓦，沧桑古朴，这些民居承载着古镇的历史和文化，每一座都是凝固的艺术。
错落有致、层叠弯曲的街市空间与自然起伏的地貌，体现出古镇与自然完美的结合。高高低低的石阶，整齐划一的青石板路面，延伸出墙面的骑门柜台，低矮的房檐和长长的绣楼，有效地保护了古街道封闭的街式生活，限制了机动车等现代交通工具的侵蚀，也较完整地保留了恩阳河河埠，洗衣台、钓鱼石、拴马石、通往河边和后山的绿树掩映中的青石小道。
起凤廊桥是连接古镇北入口至古镇核心区的纽带，也是横跨之字河的一道靓丽风景线。古镇核心区有万寿宫、起凤桥、水码头、米仓古道南段遗址、胡家大院、大栈房，红军经理处等多处景点逐渐成为网红打卡地。
恩阳古镇商业气息十分淡薄，几乎看不到外来的经商，都是原汁原味的本地住户依街而居的自家作坊。目前居住在恩阳古镇的原住民仍然有四千多，他们日出而作，日落而息；日光流转，清风四起，人们总是随手就搭起了桌子，三五好友一桌，沏上几杯清茶，悠悠然便是浮生半日。
古镇还在开发之中，但是仍然坚持保持古朴自然的原生态状态。既没有开发后浓重的商业味道，又没有被遗弃的残破萧条。如想在恩阳古镇体验川东北的纯朴生活，需要不急不慌慢慢体验。比如沿河边一条街坐下来品品茶；沿正街穿行参观革命旧址；尝尝十大碗和麻花提麻糖；沿后街听听两边川麻吆喝声。