作者：周渝本文摘选自《中国甲胄史图鉴》
出身仕汉羽林郎，初随骠骑战渔阳。
孰知不向边庭苦，纵死犹闻侠骨香。
——唐·王维《少年行》
唐代诗人王维以《少年行》诗组塑造了一位心怀大志、不畏艰险，跟随霍去病征战匈奴的少年英雄。尽管与汉代相隔数个世纪，但汉时的李广、卫青、霍去病等人依旧是唐朝人心中的偶像，诗词中一次次再现数百年前英雄们驰骋于疆场的场面。那汉代英雄们身上飒爽的甲衣又是何种风采？
经过战国七雄军备竞赛和秦末大战争，脱颖而出的汉王刘邦终于在楚汉战争中击败楚霸王项羽，开创了大汉王朝。但天下并未彻底承平，北方的匈奴对新生的汉王朝一直虎视眈眈，这一客观背景促使汉朝必须不断在军事上进行革新。根据现有资料，西汉初年汉军的甲胄及戎服皆袭承秦制，秦军中皮制甲占据着主流地位，西汉初年不太可能马上变革，故而当时汉军甲胄的主流也是皮甲。在汉代的文献中，皮甲通常被称为“革甲”。
（上图）西汉铁甲（复制品），保定市满城区中山靖王刘胜墓出土，现藏于河北博物院。此甲共有甲片2859片，重16.85 千克，甲片由纯铁热锻制成。
除了匈奴的威胁，汉朝在平定七国之乱后，不再有大规模战争。经过一段时间的恢复，至武帝时期，国力空前强盛。在军备上，最大的转折点是汉代钢铁冶炼技术的突飞猛进。冶铁技术虽然春秋晚期就已出现，战国时期也被运用到了军备上，但当时技术有限，故而直到秦代，青铜依旧占据着主流地位。
进入西汉后，冶铁技术飞速发展，至西汉中晚期，中国已从原先的生铁冶铸跨越到“百炼钢”阶段，并发明了新的炼钢技术“炒钢”法。冶铁技术发展的直接影响是，汉代兵器得到了变革，青铜兵器逐渐退出历史舞台，铁制兵器成为这个时代的“霸主”；其次是兵种的变革，春秋战国以来的战车终于让位于骑兵和步兵；三是甲胄的变革，铁制甲胄的出现，让中国传统甲胄在材料、形制、规格、组合方面都呈现出与前代不同的面貌。
汉人尚武，也有将甲胄作为随葬品的习惯，因此，汉墓中出土了不少甲胄， 为后人研究汉代甲胄提供了宝贵的实物资料。20 世纪后半叶考古发现的汉代甲胄以铁甲居多，而且都是锻铁制成。需要注意的是，传统的皮甲并未像青铜兵器一样，因为铁器的普及而退出历史舞台，它在两汉的军事史上仍占有一席之地。江苏尹湾汉墓出土的《武库永始四年兵车器集簿》记载，当时东海郡的武器储备有“甲十四万二千三百二十二、铠甲六万三千三百二十四”，甲即皮甲，铠为铁铠，从这个记录可知，西汉末年时汉军仍装备了大量皮甲。
（上图）山东临淄的西汉齐王墓5 号随葬坑出土的金银饰铠甲复制品（左）中山靖王刘胜墓出土的筒袖铁甲复制品（右）；
相对于铁铠，皮制甲不易保存，出土数量必然不及铁铠，但也有少量汉墓有皮甲残片出土。此外，汉墓出土的汉代武士俑中，也存在大量与秦兵马俑类似的皮甲。汉人留下的记载中多处都有“革甲”一词，不过它出现的频率远不如“铁铠”。可以确定，汉代皮甲的工艺比秦代更为精细，但这时的皮甲失去了自东周以来独领风骚的地位，甲胄“霸主”地位已被铁甲夺走。
汉代史籍中，“玄甲”一词出现频率很高，如《史记》记载，霍去病去世后，汉武帝为悼念他，“发属国玄甲军，陈自长安至茂陵”。这个玄甲究竟是什么种类的甲？主要有两种推测：其一，玄乃玄铁之意，玄甲即铁制的甲；其二，玄是指颜色，玄甲顾名思义为黑甲，并非特指甲胄的材料。笔者更倾向于第二种说法，这可以从考古发现来推测：1942 年，朝鲜汉乐浪郡遗址的汉墓出土了表面涂有黑漆的皮甲残片；1953 年在长沙出土的一领皮甲残片底子涂有黑漆，甲面绘有红、白、黄三色花纹。这些皮甲共同点是都涂上了黑漆，汉墓出土的铁制铠甲，多数也涂有黑漆。漆黑的甲片用红色绳索编缀，是汉代甲胄的主要形式。
尽管“玄甲”不能武断地认为是铁甲，但汉代人记载中同样频频出现的“铁铠”一词所指的就是不折不扣的铁制甲胄了。20 世纪50 年代至90 年代的考古发现中， 汉代的铁甲先后7 次被发掘出土，分别为：1957 年，洛阳西郊3032 号西汉晚墓出土残铁铠一领，但这领铁铠锈蚀严重，仅有329 块甲片遗存；1960 年，内蒙古呼和浩特市郊的二十家子汉城遗址的清理工作中发现一领较为完整的铁铠；1968 年， 河北中山靖王刘胜墓中出土铁铠一领，甲片多达2244 片；1975—1977 年，中科院考古研究院在勘察和发掘西汉长安城武库遗址时，又发现了一批汉代铁制甲胄；1979 年，山东临淄的西汉齐王墓5 号随葬坑又出土了两套铁铠和一顶铁胄；1983 年，广州西汉南越王墓出土了一领保存得较完整的铁铠；1991 年，西安市郊发现一座被盗的西汉早期墓，也出土了一领完整的铁制甲胄。此外，1994 年，江苏徐州狮子山顶的西汉楚王墓被发现，墓中出土了约8465 片铁制甲片。后经中科院专家修复，成功复原了四种铠甲和一种胄。这些甲胄的出土，使后人得以一睹汉代铁甲的风采。
从形制上来看，这些铁甲皆为札甲，但结构上又存在异同。中山靖王刘胜的甲为方领口，前胸对开襟，穿上后以细线作为扣连。齐王墓中出土的两领铁甲虽也为方口领，但开襟不在前胸而在右肩和侧腋下，以三组丝带系接，其中较为华丽的一领还贴有金银饰片。
（上图）西汉铁甲复制品，根据呼和浩特二十家子古城西汉铁甲复刻，从形制上看，可能是骑兵穿的（函人堂 复刻）
从刘胜甲与两套齐王甲基本可以确定，汉代铁甲较为完整的一种是由身甲、钎（披膊）、锻铔（盆领）组成，甲身下有一段垂缘。不过，南越王墓中的铁甲无钎和身甲垂缘，与汉俑较为常见的挂身甲非常相似。汉代甲胄的革新除了材质由皮变铁外，甲片小型化也是一大特征。从战国到西汉，身甲长度一般以80 厘米为限，穿着时通常只及臀腹部位。但战国时期出土的皮札甲形制大多比较简单，如曾侯乙墓出土的皮甲，仅有181 片甲片。出土较为完整的几领汉甲中，刘胜墓的铁甲甲片多达2859 片；山东齐王墓的金银饰铁铠甲，甲片有2244 片；西安城郊汉墓发现的铁甲胄，甲片也有2857 片。
甲片小型化对甲胄有两种重要作用，首先是能够有效减少单甲片的受力面积，提升甲胄的抗打击力；其次是这样的甲上身后会更加柔软灵活，使军士在战场上更灵活。实际上，从战国到两汉，甲片小型化都是趋势。战国初期的曾侯乙墓甲仅181 片，到了秦代，兵马俑中甲片较为多的鱼鳞甲已有800 余片，而汉代王侯墓中出土的铁甲，动辄两三千片。甲片的编缀方式则与东周时期的皮札甲一脉相承。
专门研究中国甲胄的学者白荣金、钟少异两位老师在其著作中对古代甲胄甲片小型化做了这样的总结：“中国甲胄甲片的小型化，始于皮甲，铁甲继承了皮甲的成果，并将之推向极致。”
本文摘自《中国甲胄史图鉴》