竖立的墙可能受到这样两种力，一是上方传递下来的压力，二是水平横向作用力。如果一个墙主要作用是承受上方传递下来的压力，则这种墙叫承重墙。如果一个墙既要考虑上方来的压力，又要考虑水平横向作用力，就叫剪力墙。当然也有的墙起隔断作用，它的上方压力和水平横向力都很小，那么这种墙就叫做非承重墙。
之所以区别三种墙，就是对这三种墙用不同材料和不同的施工方式，好钢用在刀刃上，从而以较小代价获得良好的使用性能，节约人类延续的成本。
非承重墙在三者中成本最小。一般来说卫生间的隔断往往都是非承重墙。还有，如果你看到工地上施工时先搭楼的框架，框架搭好之后再砌墙，那么这种墙都是非承重墙。
非承重墙不是不承重，而是其载荷比较小而已。它主要考虑的是隔断功能，包括空间隔断、声音隔断和热隔断等等。所以非承重墙考虑角度
（1）自重轻、不用粘土砖(包括粘土空心砖)。
（2）保温隔声性能好，节约能源，有防水功能。
（3）原材料资源丰富，施工工艺先进，湿作业少。
（4）占用建筑面积少，造价合理。
（5）操作方便，不易开裂，与饰面层结合牢固。安全可靠，维修费用少。
因为设计时它就不是承重，所以打洞拆卸对建筑物整体结构影响不大。
承重墙在房屋设计时就是要承重的。如果在其上打洞打孔装修，就会影响建筑结构整体稳定性。
承重墙打洞
砖混结构的房屋墙体一般都是承重墙，尤其是外墙几乎都是承重墙。是否承重，可以看下面几个条件：
1) 一般中低档的住宅楼、别墅都是砖混结构的,其墙面多为承重墙。
2) 用标准砖的墙是承重墙，加气砖往往是非承重墙。
3) 墙厚超过250mm多为承重墙
4) 敲击墙体有清脆的大回声的，是轻墙体；承重墙应该没什么太多的声音。
5) 墙与梁间紧密结合的可能是承重墙；采用的斜排砖的方法的一定是非承重墙。
很多地方风很大，此时设计墙时还需要考虑水平横向力。另外，很多地方要考虑抗地震。发生地震时，地震竖向纵波速度快先传到地表，让地面建筑上下颠起来,之后水平横向晃动的横波达到。达到的横波左右晃动，也是水平作用。能抵抗水平作用的墙叫做剪力墙，也叫做抗震墙。
之所以叫剪力墙，是因为在水平力作用下，墙上下两部分相互错动，有点像剪刀剪断纸那种破坏模式。
剪力墙也是不能打洞拆除，否则会降低建筑的整体强度，造成危害。
现在很多装修动不动就把承重墙和剪力墙打掉，对建筑的整体危害巨大。这是是我们监管力度和处罚力度太低，对社会规则和科学规则太缺少敬畏之心了。
《上海市住宅物业管理规定》中第四十一条规定：“违反本规定第二十六条第一项规定，损坏房屋承重结构的，由区（县）房地产管理部门责令立即改正，恢复原状，可处一万元以上十万元以下的罚款；情节严重的，可处十万元以上二十万元以下的罚款。”