作者: 蒋卫民(复旦大学附属华山医院)
众所周知，甲胎蛋白是肝细胞肝癌的一种特异性血清标记物。甲胎蛋白升高往往预示着肝细胞肝癌的发生。
许多孕妇在妊娠期检测甲胎蛋白发现甲胎蛋白升高，是否提示其发生了肝癌呢？以下我们就这一问题做一阐述。
一、什么是甲胎蛋白？
甲胎蛋白，英文缩写名为 AFP，是一种糖蛋白。主要是由胎儿肝细胞及卵黄囊合成。
甲胎蛋白在胎儿血液循环中具有较高的浓度，出生后则下降，至出生后 2～3 月甲胎蛋白基本被白蛋白所替代，血液中较难检出，因此在成人血清中含量极低。
甲胎蛋白与肝癌以及多种肿瘤的发生发展有密切相关的关系，在多种肿瘤中均可以表现出较高的浓度，可以作为多种肿瘤的阳性检测指标。
目前临床上主要作为原发性肝癌的血清标志物，用于原发性肝癌的诊断及疗效监测。
二、什么情况下甲胎蛋白会升高？
甲胎蛋白升高是一种常见的指标，在一般的体检中都会进行检查。
什么情况下甲胎蛋白会升高？甲胎蛋白升高的意义又是什么呢？
一般甲胎蛋白升高有以下几种情况：
在肝细胞的再生时期，甲胎蛋白在血液中可以呈现阳性，如急、慢性肝炎、肝硬化时会有肝细胞再生，因而甲胎蛋白在血液中的浓度升高。
某些胚胎癌、生殖细胞瘤、某些消化道癌症等，血液中的甲胎蛋白也会有不同程度的升高。
妊娠妇女的甲胎蛋白可有不同程度的升高。
最值得注意的是肝细胞肝癌，其血液中的甲胎蛋白可明显增高，并且是持久性的升高。
这是由于肝癌的癌细胞能合成或分泌较多的甲胎蛋白释放入血的缘故。
正因为如此，医生们就把检测人体血液中的甲胎蛋白作为诊断肝癌的重要依据，并把甲胎蛋白称之为“肝癌标志物”。
检测甲胎蛋白是诊断肝癌的一种简便、灵敏、快捷的方法，现认为它在发现早期肝癌方面有独一无二的价值，用甲胎蛋白诊断肝癌的“专一性”仅次于病理学检查。
三、妊娠期甲胎蛋白升高不一定是肝癌
由上可知，妊娠期妇女和新生儿也会出现甲胎蛋白的一时性升高，因为甲胎蛋白是胎儿的正常血浆蛋白成分，是胚胎早期的主要蛋白质，妊娠期妇女一般在妊娠后 3 个月，甲胎蛋白就可以明显升高，到妊娠 7~8 个月孕妇母血中甲胎蛋白的量达到最高峰并相对稳定，但甲胎蛋白的量仍然低于 400μg/L，大约在产后 3 周后逐渐恢复至正常水平。
如果妊娠期甲胎蛋白的值远远高于 400μg/L，或者孕妇在分娩后甲胎蛋白水平仍然居高不下，我们应怀疑是否存在肝细胞性肝癌的可能性。
一般情况下，如果妊娠期甲胎蛋白的值低于 400μg/L，可以密切随访监测，不必惊慌，产后甲胎蛋白一定会下来。
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