粟作农业是以粟为主要栽培作物的旱作农业，粟也可称为“稷”或“糜子”，俗称“小米”，在北方新石器时代诸遗址中普遍发现。
粟的营养价值很高，含丰富的蛋白质和脂肪和维生素。可以酿造酒、醋，五粮液、汾酒以及南方人喜欢喝的小米黄酒、山西陈醋的主要原料都是小米（粟）。
一、考古发现的史前粟作遗存
史前时期是指有正式历史记载之前中国境内人的发展史，包括早期猿人、晚期猿人、母系氏族、以及有关三皇五帝的传说史，直到最后建立夏朝。这个时期的时间跨度非常大，从约170万年前到公元前21世纪。
在我国，随着考古发掘资料的增多，发现的史前粟作遗存愈来愈多。在距今约10500——9700年的河北徐水南庄头遗址，考古学家发现石磨盘和石磨棒等谷物加工工具，这些工具必然与旱作农业有关。
在黄河上游的马家窑文化诸遗址中发现粟和黍等农作物遗存。如在甘肃东乡林家遗址（马家窑类型）出土粟和黍、大麻籽等，在19号窖穴发现捆成小把的谷穂；1974——1975年发掘的青海柳湾墓地，半数以上墓葬发现装有粮食（粟）的粗陶瓮。此外，在永昌鸳鸯池等遗址中也发现有粟类作物的遗存。
在黄河中游的老官台文化、裴李岗文化、磁山文化中都发现有粟类作物的遗存。如在磁山文化的345座窖穴中，有80座残留有炭化粟，一般厚约0.3——0.2米，个别厚度达2米以上。
仰韶文化时期，粟类作物更普遍，在半坡遗址的一个陶罐和窖穴中发现保存完好粟。此外，在一件完整的陶罐内发现有碳化的菜籽，经专家鉴定，菜籽是芥菜或白菜一类的种子。
在宝鸡北首岭、华县元君庙、洛阳王湾、郑州大河村，还有龙山时代的山西襄汾陶寺等古文化遗址中，都发现有粟类作物遗存，时代越晚，粟类作物的分布范围越大。
在黄河下游地区，粟类作物遗存也可在后李文化、大汶口文化和山东龙山文化的遗址中发现。如在山东三里河属于大汶口文化晚期的窖穴中发现1立方米的粟。此外，在东北地区的红山文化诸遗址中发现年代较晚的粟类作物遗存。
二、粟作农业的起源问题
多位学者研究过粟作农业的起源问题。如黄其煦先生认为农业应发生于“不大适于”农耕的地方，“发生”的地点不等于农业“发展”以后的分布区域。朱乃诚先生推测栽培粟在距今 10000年前后率先发生于燕山南麓及太行山北侧与东侧。王震中先生提出多元分散式起源的观点。
虽然粟作农业最初发生在黄河流域的观点在学术界得到认可，但尚未发现8000年以前的栽培粟遗存，且已知的也不是最早的，故关于粟作农业的起源时间、地点（单中心或多中心）、传播等问题，还需继续探讨。
对于中国北方地区粟作农业的起源与扩张问题，你有什么看法？
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