【外滩建筑】上海，中国最大的城市之一，享有“魔都”的称号，这里是中国乃至世界最为繁华的城市之一。事实上，上海在民国时期就已经成为亚洲一流的大都市，当时的香港在上海面前还是一个小弟弟。（这是一组反映1945年抗战刚胜利后的上海老照片）
【热闹的外滩】上海，简称“沪”，别称“申”。据说在春秋战国时期，上海曾是楚国春申君黄歇的封邑，故得名“申”。元至元二十九年（1292年），元朝中央政府把上海镇从华亭县划出，批准上海设立上海县，标志着上海建城之始。从此，上海广泛出现了史书中。
【鸟瞰上海外滩】近代上海在发展过程中，有一个重大历史事件，上海开埠。1843年11月，上海正式开埠。事实上，早在开埠之前，上海已经颇为发达，是一座具有一定规模的港口城市。开埠之后，上海在经济、社会、文化与地理等方面都因洋人的到来而发生深刻变化。
【外滩路上的小汽车】，每天提到民国时期的上海，人们总会想到留声机里的老唱片，飘着《夜上海》悠扬的曲调；女性优雅的旗袍，热乎乎的糖炒栗子，黄包车，弄堂雨巷，石库门，亦或是十里洋场、车水马龙……“中西合璧，变化多端”，当时的上海展现出特有的魅力。
【黄浦江上的军舰】外滩是上海的标志景点，民国时期也是如此。当时外滩是上海的政治、金融、商务和文化中心，这里聚集外国的银行、商行、总会等。而外滩联合哥特式的尖顶、古希腊式的穹窿、巴洛克式的廊柱、西班牙式的阳台，成为上海一道亮丽的风景线。
【鸟瞰上海市区】笔者查阅资料发现，民国时期的上海堪称是世界上最自由的城市，这里一个个租界，加上外国人的大量来到，使得这里全国各种文化在这里汇集。正是这样，使得上海一度有着“东方巴黎”之称，堪称中国最顶级的大都市。
【街头有轨电车】前面提到，外滩是上海最繁荣的地方。外滩全长1.5公里，它南起延安东路，北至外白渡桥。外滩位于浦西，东临黄浦江，西面为哥特式、罗马式、巴洛克式、中西合璧式等52幢风格各异的大楼，一度被称为“万国建筑博览群”。
【街头有轨电车】民国时期的上海流传着这样的歌谣，“人人都学上海样，学来学去学不像，等到学到三分像，上海已经变了样。”确实如此，当时的上海不仅经济在全国领先，连这里的女子们穿衣打扮，也是全国各地人们争相模仿的对象。
【日军在拆除防御工事】淞沪会战结束后，日军占领上海。可日军占领并没有影响上海地区的繁荣，很多人甚至铤而走险。当时有人这样描述上海，“对于上海，感觉着无限失望和诅咒，酒店舞厅，触目皆是，其穷奢极侈之程度实为世界各大城市所仅见。”
【一名美军在大楼屋顶上远眺】有一个现象可以解释当时上海的繁荣，“当时的上海主干道已经开始堵车了。”当时的上海汽车保有量位居全国第一，连北京、香港都无法比拟。有人说，上海是远东地区的第一大城市，这个头衔有一定的争议，但也从侧面说明了上海的繁荣。