据法新社3月17日报道，在新冠肺炎疫情之下，美国医院的床位、呼吸机可能很快都会供不应求，如今医生们十分担心他们可能不得不开始选择性治疗患者。
美国新冠肺炎确诊病例逐日攀升，截至美国东部时间3月16日晚7点，全美共报告新冠肺炎确诊病例4629例，死亡90例。
但美国只有100万张病床，相当于每1000名居民只有2.8张床位。根据经合组织的数据，这一比率远远低于其他受疫情严重影响的国家。
根据美国医院协会(AHA)的数据，其中重症监护病房(ICU)的床位不到10万张，并且绝大多数已经被占用。
卫生部根据数据估计，大约5%的新冠肺炎感染者需要重症监护，也就是美国在中度危机的情况下至少需要20万张ICU床位，而重度危机的情况下需要多达290万张床位。
而重症患者也经常需要呼吸机来帮助他们呼吸，但美国只有16万台呼吸机。
据美国媒体报道，美国总统唐纳德·特朗普周一敦促各州州长自己购买医疗设备来抗击新冠肺炎，而不是等待联邦政府来统一购买。
在这种情况下，一些医疗专业人士担心他们很快就必须做出可怕的决定，那就是选择性优先治疗病人。
约翰霍普金斯大学伯曼生物伦理研究所副所长南希·卡斯(Nancy Kass)说：“如果分配床位或呼吸机的责任落在他们个人的肩上，医疗专业人员将面临道德压力。”
她呼吁当局提前实施指导方针，以免让医生背负起道德压力。
哈佛大学公共卫生学院(Harvard‘s School of Public Health)外科医生兼助理教授托马斯·蔡(Thomas Tsai)说：“新冠肺炎的蔓延导致民众恐慌，并疯狂囤积商品，我们可以看到许多商店的货架空空如也。”
“想象一下，如果医院没有足够的床位和呼吸机，同样的恐慌会是什么样子的。”
“但我们仍有机会防止出现最坏的情况。如果我们认真进行自我隔离，我们就有机会遏制新冠肺炎的传播。”
“为了腾出医疗资源，医院开启了线上诊断，并呼吁非紧急的病人尽量推迟就诊。这可能会增加25%的床位容量。”
托马斯说：“我一直告诉我的病人，如果他们的手术可以推迟几个月，那就推迟吧。”
除此之外，也有人寄希望于美国军队。纽约州州长安德鲁·科莫(Andrew Cuomo)周日在致特朗普的一封公开信中表示：“如果不立即采取行动，医院系统即将崩溃几乎是板上钉钉的事。”
“我们最大的希望是军队利用其专业知识、设备和人力对现有设施(如军事基地或大学宿舍)进行改造，作为临时医疗中心。”
同样，民主党总统候选人乔·拜登(Joe Biden)呼吁军队建造野战医院。但特朗普还没有做出回应。
与此同时，从加利福尼亚州、佛罗里达州及北卡罗来纳州的多家医院已经开始在入口处搭起帐篷，在病人进入大楼之前进行初步筛查。