今天是2020年2月13日，20年前的今天，一个男人横空出世，用他惊人的运动天赋和卓越的篮球才华，拯救了全明星周末最具魅力，同时也是最激动人心的一项赛事。在那之后，每当人们提到扣篮这两个字，总会第一个想到他的名字——文斯-卡特。
【聚焦NBA专题】
扣篮大赛回顾，那一年到底发生了什么？
2000年的NBA扣篮大赛，被认为是有史以来最经典的一届扣篮大赛，史蒂夫-弗朗西斯、特雷西-麦格雷迪，都凭借他们令人震惊的表演给人留下深刻印象。然而，在如此强有力的竞争对手面前，卡特仍然赢得毫无悬念。
实际上，不同于如今的扣篮大赛——很多参赛球员甚至提前数周就开始绞尽脑汁挖掘创意，不惜动用大量道具和助手协助完成那些花巧有余但韵味不足的扣篮动作，当时卡特虽然早就确定将要参赛，但只在赛前一周一次作客圣安东尼奥时进行过一次简单的演练。
而且在扣篮大赛开始之前，还发生了一段小插曲。卡特因为还要参加全明星周末的其他球迷活动，当时已经非常疲惫了，因此他向主办方提出，要晚一点赶到球场，想先小睡一个小时来恢复精力。
主办方同意了卡特这一合理要求，并特地为他安排了一辆专车。没想到，因为无数球迷涌进奥克兰，当时的交通状况十分糟糕，混乱之中，卡特根本找不到为他安排给他的那辆专车，最终只能和麦蒂等五个同行者挤进了同一辆轿车。
不仅如此，他们还在旧金山海湾大桥上遭遇了拥堵，可以想象，一个身高两米的大个子，这样蜷缩一路——按照卡特自己后来回忆这段经历时的说法：“当时我都要抽筋了，我想，我可能根本完不成既定动作，这将是史上最烂的一次扣篮大赛。”
幸运的是，卡特起码及时赶到了球馆，而他的表演也并未因为这场意外而打上多少折扣。
表演从一开始就进入高潮。在卡特之前，麦蒂和弗朗西斯已经分别用一次摆脱地球引力的飞翔让现场爆发出阵阵惊呼，然后主角登场。作为赛前夺冠呼声最高的球员，卡特不想辜负人们对他的期待，于是他临时调整计划，做了一个大胆的尝试——将原本计划开场的动作调整到了第二扣，第一扣选择了一个他自己在训练中几乎从未完成过的动作。
“当我从裁判手中接过篮球之前，我不知道自己要做什么，真的不知道。我想通过这一扣达到什么效果呢？我想要兼顾创造力、滞空时间，以及这么多年我所学到的一切。现在我就站在这里，有机会向全世界展示我自己。我在想，天呐，我该做些什么呢？”
最终，一个念头闪过卡特的脑海：“360度转身风车！”
拿到球后的卡特，先是扬起双臂做了一个伸展动作，仅仅如此，就已经让现场解说和每一位观众为即将见证的一切兴奋不已。接下来，卡特开始了他的表演——
只见他从球场左侧开始起步，经过了三次强有力的运球之后，突然腾空而起，在空中逆向转体，刚好在达到最高点的一瞬，抡圆右臂，完成了一记完美的风车暴扣！而在落地之后，他仍然像枚弹簧一般，弹了几下才最终着陆完成。
现场所有人全都被这一扣震惊了，端着一部小型摄像机的沙奎尔-奥尼尔嘴巴嘟成了O字形，凯文-加内特一脸不可置信的表情，雷-阿伦甚至仰翻在地。现场解说高喊：Let’s go home！这一扣，成功为卡特赢得了满分50分！
然而这仅仅只是开始，接下来的第二扣，卡特同样采取了逆向转体风车暴扣，但这一次，他是从篮板后起步，虽然转体角度只有180度，但难度同样惊人。只不过，因为这一扣与之前一扣有相似之处，最终“仅”得到49分。
接下来第三扣，卡特遇到了难题。因为按照规则，这一球必须要队友之间相互配合，而卡特事先并不清楚这一规则。最后，卡特想起了之前看过的一则广告，受此启发，让表弟麦蒂帮忙，完成了这一扣。
麦蒂当时的任务其实很简单，就是把球扔向地板，让它轻轻弹起来，接下来的一切，便由卡特来完成。事后卡特回忆道，当时他的中指在此前一场比赛中受伤缝过针，因此一度担心无法完成好这记扣篮。但最终，他完美地实现了设想——在半空中抓住麦蒂送出的反弹球，胯下换手，完成扣篮！
这一球再次让卡特拿到满分50分，也让他摊手做出“It’s over！”的霸气宣言。而他进球之后斜指苍穹的造型，更是永远定格成了全明星历史经典瞬间。
至此，比赛已经基本失去悬念，而接下来，卡特又再完成惊人之举。在第四扣中，他在球场右侧起步，径直飞向空中，然后狠狠把球塞进篮筐！这一球，现场观众一开始并未领略到其中的妙处，这从进球后大家的反应中就能明显看出。
正如76人总经理，当时在公牛队打球的埃尔顿-布兰德所说：“一开始大家都停顿了一下，感觉是：“这扣篮哪里好？”然后，你才发现：“喔，等一下！他把整条胳膊都插进了篮筐？喔！”
而作为竞争对手，弗朗西斯对这一扣的评价是：“当时我哑口无言，不敢相信自己看到了什么，我不觉得球馆里有任何人知道发生了什么。”
这一扣为卡特赢得了他当天晚上第三个50分，这样一来，他最后一扣只需要42分就能锁定冠军。但卡特并未保守，他从后场开始起步助跑，想要来一记罚球线起跳双手飞扣，如果完成，那将是前无古人的伟大创举！
可惜的是，卡特起跳时没有踩准位置，踏进了油漆区，这让他最终只得到了48分。当然，这仍足以为他赢下这届史上最精彩的扣篮大赛，而从他最终完成扣篮时的身体姿态来看，他完全有余力飞得更远。只是很遗憾，我们可能永远没有办法验证了……。
那一年的扣篮大赛，为啥成为转折点？
卡特凭借足以打破人们想象界限的表演，让自己的名字一夜之间传遍了全世界。而更重要的是，在他，和弗朗西斯、麦蒂等其他参赛球员的努力下，扣篮大赛，乃至整个全明星周末，重新焕发了新的生机。甚至可以不夸张地说，这届扣篮大赛对于整个NBA来说，都是一个改变历史的重要转折点。
要想理解这一点，必须要从更早之前说起。扣篮大赛在1976年最初出现在ABA联盟，1984年被引入NBA，当时大家们对于这一新鲜事物还充满着热情，很多联盟顶级巨星都愿意接受邀请。于是，迈克尔-乔丹、多米尼克-威尔金斯纷纷登上这块舞台，扣篮大赛也因此取得了巨大成功。
然而，也许是乔丹和威尔金斯将扣篮大赛的水平拔得太高，后来的人们发现想要超越他们几乎不太可能。而且更重要的是，在连续十几届比赛过后，大家的创意已经枯竭，球员和管理层都认为，已经没有什么新鲜的招式是前人未曾尝试过的了。
到了1998年，因为受邀者普遍对于参赛不感兴趣，NBA干脆取消了扣篮大赛。取而代之的，是男女篮运动员的混合投篮比赛。可以想见，这种比赛的实际效果，肯定好不到哪里去。
接下来的1998-99赛季，NBA更加陷入低谷：乔丹在完成第二次三连冠后急流勇退，NBA最受欢迎球队公牛无缘季后赛。新一代的球星尚未准备好接班，联盟得分王阿伦-艾弗森场均只能得到26.8分……。
更加致命的是，因为劳资纠纷，NBA陷入漫长的停摆期，常规赛一直拖到2月才正式开启，自然也就没有了全明星赛的安排。既然全明星都没了，相关活动更加无从谈起。就这样，NBA连续两年，没有举行扣篮大赛。
接下来的1999-00赛季，解决了劳资纠纷的NBA，为了重新吸引球迷，振兴市场，全力包装他们的王牌产品——全明星周末，他们需要联盟中最精英的球员借此机会倾情展现他们的全部才华，也包括他们最好的扣篮表演。
于是，NBA邀请了当时联盟中众多知名灌篮高手，除了卡特、麦蒂、弗朗西斯之外，据说还邀请了科比-布莱恩特，只是后者已经拿过一次扣篮冠军，实在没有兴趣再次参加。
在那一年的扣篮大赛上，卡特以绝对优势夺得桂冠，掩盖了弗朗西斯和麦蒂等人的光芒。但事实上，在那一届的比赛中，精彩的扣篮绝不仅仅只有上面提及的几次，也正是因为有了弗朗西斯、麦蒂等人的衬托，卡特的夺冠才更加光彩照人，那一届的扣篮大赛才被公认为史上最经典的一届。
在那之后，虽然这项赛事又经历了一些起伏，但终究在卡特等人的努力下，得以延续。而在16年后，扎克-拉文和阿隆-戈登之间的“巅峰对决”，又再一次将扣篮大赛推向了另一座高峰……。
卡特的扣篮故事，为什么是他成为救世主？
卡特之所以成为救世主，绝非偶然，实际上，他并非真正意义上的“一夜成名”。我们都知道林疯狂（Linsanity），但你或许不知道，这个词最初的根源，是文疯狂（Vinsanity）。
卡特在1998年首轮第5顺位被选中之前，效力北卡罗来纳大学期间，就凭借他的扣篮享誉全美，时常出现在《体育中心》的精彩镜头当中。
当然了，任何一名身高2米左右，运动能力出色的北卡摇摆人，都难免会被拿来和迈克尔-乔丹相比较，不信你可以问问杰里-斯塔克豪斯。不过，卡特的出现，才真正让所有人眼前一亮，相信这种传承。
虽然因为伤病等因素的影响，卡特职业生涯只入选过8次全明星，距离人们最初对他的期待有些距离，然而在刚进联盟的那段时间里，这位乔丹的师弟的确有能接班师兄的趋势。而仅以扣篮而论，他更是已经超越了人称“飞人”的乔丹。
2000年扣篮大赛上的一战封神，还不是卡特的巅峰扣篮表演。在几个月后的悉尼，在奥林匹克的盛大舞台上，他飞跃身高2.18米的法国中锋弗雷德里克-维斯，完成死亡之扣，更被认为是篮球运动历史上最伟大的实战扣篮！
不同于现在那些过度强调创意的扣篮，卡特在2000年扣篮大赛舞台上的几记精彩表演，完全是力与美的展示，是对人类摆脱地球引力尝试的最佳演绎。正因如此，他在平时的比赛场上，也能照样完成同等难度，甚至更加精彩的表演。
虽然在20年后的今天，卡特当初的那些动作，已经有很多人都能够顺利完成，甚至有一些民间扣将，上演过更高难度的扣篮。但没有一个人，能够像卡特一般，将弹跳、力量、空中姿态结合的如此完美。
正如那句话所说：扣篮分两种，一种是卡特，一种是其他。
（山丘）