在中国传统文化中，玉有着特殊的地位和价值。东汉许慎的《说文解字》认为：“玉，石之美者。”他根据玉的特征，提出玉有“仁、义、智、勇、洁”五德。在古代的玉器中，玉璧、玉瑗、玉环、玉玦属于圆形玉的范畴，是传统玉文化的重要载体。这四种形似四胞胎的玉器，担负着怎样的功能呢？
上图_ 古代龙纹玉璧
同工同源 互有交集
新石器时期，先民制作石质工具时，发现了质地温润的玉石。他们利用工具，切磋琢磨，勾勒造型，制成气质古朴、做工精细的玉璧、玉瑗、玉环、玉玦等玉器。这四种玉器的实际运用，形成了独具魅力的玉文化。
从形制上看，玉璧、玉瑗、玉环、玉玦的特征是中央穿孔的扁平圆形。这四种玉器既是象征身份和地位的佩饰，又是社会交往中的信物和礼品。古人迷信玉有辟邪防腐的功能。西晋名士葛洪在《抱朴子》中说：“金玉在九窍，则死人为不朽。” 玉璧、玉瑗、玉环、玉玦等葬玉的出现，成为古代贵族丧葬文化的重要组成部分。
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上图_ 商朝玉联璧
如何区分“玉器四胞胎”
玉璧、玉瑗、玉环、玉玦是长相类似的“玉器四胞胎”，令人难以分辨。事实上，只要看清孔的大小，就能准确辩认这四种玉器。《尔雅·释器》明确指出：“肉倍好谓之璧，好倍肉谓之瑗，肉好若一谓之环。”两晋文学家郭璞注释：“肉，边；好，孔。”学者邢禹疏做出了进一步解释：“肉，边也，好，孔也，边大倍于孔者名璧，孔大而边小者名瑗，边、孔适等若一者名环。”
简单来说，根据玉器的环边和中孔的关系，判断玉器种类。环边和中孔比例达2：1（小孔）的是玉璧，环边和中孔比例相等的是玉环，环边和中孔比例达1：2（大孔）的是玉瑗。玉玦则是环边中多了一道缺口，一眼就能认出来。
上图_ 汉代青玉玉环玉璧
玉璧：规格最高 功能细化
别看四种玉器形制近似，古人在使用时进行了功能细化。就玉璧而言，古代社会崇尚“天圆地方”，仿天制璧，因此，《说文解字》曰：“璧圆像天”。《周礼·春官·大宗伯》也载：“以苍璧礼天，地黄琮礼地。” 在祭天仪式中，青玉璧是古代规格最高的玉器。
《荀子·大略》中记载：“问士以璧。”使者出使领国，需要向对方赠送“贽礼”。象征权力的玉璧是礼仪制度中最重要的礼器，以此表现问候和敬意。受此影响，贵族将玉璧视作特权的一部分，玉璧成为高端玉器的代名词。
在古代社交活动中，地位低的人往往向地位高的人赠送玉璧，传递问候、效忠等信息，在此之后，互赠玉璧成为知心相交的信物。《周礼》就有“子执古璧”、“男执蒲璧”的记载。而《世话新说》中用“璧人”形容仪容美好的人。
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上图_ 春秋战国玉瑗佩饰
玉瑗：召人以瑗 男女通吃
玉瑗同样不简单。首先，玉瑗是一种装饰物。早期的玉瑗孔大环小，是男女皆宜的臂饰品，与现在的手镯类似。其次，玉瑗还是礼器。荀子曰：“召人以瑗。”君王要召见外国使节或朝廷大臣时，使者会持缓相赠。瑗，从字体结构上看，爰有两手共握一物的意思，有引导、扶助的意思。体现君王对当事人的重视和尊重。
最后，玉瑗具有实用功能。汉朝时期，玉瑗平直的造型变成中间厚实、环边渐薄的枣核形状。《说文》释义：“瑗，大孔璧，人君上除陛以相引。”也就是说汉朝皇帝上下台阶时，和近侍同握一块玉瑗，这样能够防止皇帝摔倒，还能体现皇家威严。清朝文学家桂馥在《说文义证》中认为：“（玉瑗）孔大能容手。”从侧面印证了这一说法。随着时代的发展，玉瑗的礼器功能退化，装饰功能得以放大，经过分化发展，玉瑗演变成女性手镯和男性佩饰。
上图_ 战国玉环
玉环：瑞玉示好 和谐配饰
玉环自出现以来，始终是装饰性的配饰。春秋战国时期，由璜、环、珑、琥、觿、珠等组成的“组佩”，受到贵族阶层的追捧。组佩以玉环和玉璜为主体，玉质的珑、琥、觿、珠为悬饰，贵族佩戴组佩，以玉德彰显人品和权威。
“环”和“还”谐音，故而玉环是寓意美满和谐的信物。荀子云：“反绝以环。”在古代社会关系中，一方把玉环送给另一方，表示召回绝交的人，恢复原来的关系。当罪臣流放外地时，如果收到君王送来的玉环，说明当事人还有复见君王的机会。
上图_ 春秋时期玉玦
玉玦：用途众多 形制丰富
玉玦是最早与文化结缘的玉器之一。在不同时期，玉玦呈现不同的形状，发挥不同的功能。新石器时代，成对出现的玉玦，是古代最早的耳饰。时至战国，由于汉字中“玦”通“决”，有决断、决绝的意思，《庄子》表示：“儒者授珮玦者，事至而断。”鸿门宴上，谋士范增“举所佩玉玦以示之者三”，暗示项羽立刻决断。而项羽“默然不应”。《白虎通义》也认为：“君子能决断则佩玦。”汉朝时，贵族佩玦蔚然成风。
古代崇尚“以玉敛葬”，体形较大的玉玦，充当着礼器陪葬死者。红山文化中典型的“玉猪龙”，出土时通常放置在死者的心胸处，这种似猪类龙的“兽形玦”，在当时被认为是人与神灵沟通的神器。较小的玉玦还被嵌入死者的眼窝，达到“以玦示目”的目的。
上图_ 柱状玉玦
另外，玉玦还有实用性。战国末期学者毛亨提出：“韘（shè），玦也。能射御则佩韘。”唐朝文献《孔颖达疏》也载：“玦，钩弦也。”在射箭时，一手持弓搭箭，一手以玦勾弦，以求拉力达到极致，这说明玉玦具有实用和装饰双重功能。
北宋《广韵》所言：“玦如环而有缺，逐臣待命于境，赐环则返，赐玦则绝，义取决。”和玉环相似，玉玦还扮演着符节器的角色，三国时期，袁尚和袁潭在袁绍病故后争权夺利，谋士审配写信劝说袁潭：“如又不悛，祸将及之，愿熟详吉凶，以赐环玦！”结果“潭不从”，显然袁潭送去了玉玦，表示与袁尚彻底决裂。
上图_ 汉代谷纹小玉瑗
通过对比，可以得知玉璧、玉瑗、玉环、玉玦是早期玉器的精品，在形制和纹饰略有差异。这四种玉器隐含的特殊信息，充实了传统玉文化的精神内核。《礼记·学记》云：“玉不琢，不成器；人不学，不知道。”玉经过雕琢方能成器，人通过学习才可成才。人们在佩带玉饰的过程中，警示自己应该成为具备“玉德”的君子，这正是玉文化历久弥新的秘诀。
文：计白当黑
参考文献：柴晨鸣 《古代玉玦的用途和形制举要》
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