2002年，3月向国家提交“月球资源探测卫星工程可行性”的立项报告。
2001年，成立了专家研究小组，开始了一些关键技术(如有效载荷)的攻关和地面应用系统等的研究工作。10月中国月球探测计划项目立项。

2000年，专家小组对中国科学院提出的“月球资源探测卫星的科学目标与有效载荷”进行了论证评审。
1998年，专家与研究人员对开展中国月球探测的可行性和必要性以及科学目标进行了系统的分析与研究。

1994年，中国曾组织相关专家对开展月球探测的必要性和可行性进行过初步分析与论证，认为中国已有能力开展月球探测，但由于各种原因，探月计划未能启动。