很长时间以来，政治和流行文化都是互相交织、密不可分的，但到了特朗普时代，这种关联达到一个前所未有的高度。
正因如此，各大媒体编辑抓住受众的这一兴趣点，在美国大选期间及特朗普当选之后发布了大量把政治与流行文化结合的内容，政治新闻和流行文化越来越水乳交融。
2016年12月，美国少女时尚杂志《Teen Vogue》的作家劳伦·杜卡在一篇专栏文章中讽刺了唐纳德·特朗普，她的观点“特朗普是美国煤气灯”广为传播。以千禧一代为目标受众的网站Bustle和Mic正在投入资金搭建政治新闻板块。《纽约客》则在招募能在政治和流行文化两者中游走自如的写作者。
政治新闻如何成为增粉杀器
“政治正主宰着我们的对话，以一种很长时间以来我们都没有注意到的方式。” Bustle的主编凯特·沃德说，“几乎每个人都会在日常生活中谈论它。”
政治新闻数量的增加对读者人数的增长有利，尤其对一些原本是女性话题占主导的新闻网站来说。以《时尚》（Cosmopolitan）杂志为例，3月到11月期间，它的网站总体流量基本平稳，但政治新闻的流量增长了三倍。“在过去的六到十八个月中，我们的读者表现出前所未有的对政治新闻的兴趣。”赫斯特集团的数字编辑总监凯特·刘易斯说，他曾招募《Cosmos》和《Elle》杂志的政治专栏作家为《时尚先生》做长期报道。网站流量统计平台Chartbeat在以数以千计的媒体为样本的调查中发现，政治新闻和读者人数都在增长（见下图）。
其他有影响力的新闻网站也发现了这些变化。新闻网站《每日野兽》（The Daily Beast）的受众自2012年以来增长了120%。《纽约客》第一季度的top10新闻报道中，有一半跟政治相关。除了网站流量的增长，对特朗普新闻的兴趣也使《纽约时报》、《纽约客》、Slate以及其他出版物的订阅量激增。
《华盛顿邮报》的首席营收官杰德·哈特曼表示，目前的形势让人想起早期的互联网繁荣的日子，那个时候，“当你走近一家体育酒吧，你会看到美国国家广播公司财经频道（CNBC），而不是娱乐与体育节目电视网（ESPN）。同样的事情发生在政治新闻身上，所有的人都在关注它。”哈特曼认为，这很大程度上是由于特朗普成为了美国历史上第一位“真人秀”总统。
政治新闻如何与流行文化联姻
政治和流行文化的交融已经进行了多年。从2012至2016年乔安娜·科尔斯任总编以来，《时尚》杂志开始涉足政治新闻并拥护政治候选人。Bustle自2013年建立以来就把新闻作为重要内容布局之一。娱乐杂志经常报道明星的政治活动，《滚石》、《花花公子》总是把政治、文化和娱乐融合在一起。
奥巴马家族为特朗普时代人们对政治新闻兴趣的激增创造了条件。好莱坞生活网（HollywoodLife.com）的总裁兼总编Bonnie Fuller认为：“奥巴马家族认识到要想与美国普通民众建立联系，他们必须利用流行文化。他们把政治与流行文化的联系推到一个新高度。然后是特朗普，一个曾经的电视真人秀明星和地产商。他的整个竞选过程就像是在参加一档电视节目，这个节目混合了政治名人和流行文化。政治新闻也成了流行文化新闻。”
好莱坞生活网从2012年大选开始报道政治新闻，那年大选让它认识到受众不一定要去传统新闻网站才能了解政治新闻。当希拉里·克林顿成为总统候选人之后，Fuller意识到作为第一位女性总统候选人，读者对她的兴趣会非常强烈。
“我们打破了关于她竞选总统的一些新闻报道。”Fuller说，“有消息认为希拉里将把竞选总部设在第六大道的46街，我们澄清了这个消息，后来她的团队也出面澄清了这个传言，证明我们是对的。”
可能有人对这个网站在美国政治报道中的地位产生怀疑，但可以肯定的是，从那之后，政治成为好莱坞生活网的基本内容。“政治新闻和传统娱乐新闻一样，对网站的正常运转产生重大影响。” Fuller说。
政治新闻的商业变现风险
对受众增长有利的因素不一定对营利有帮助。很多广告主，尤其是财大气粗的广告主，对于把他们的广告放到政治新闻中越来越感到忧心忡忡。PHD的发行媒体集团总监约翰·瓦格纳认为，很难让这些广告主相信，在像CNN这样的传统新闻媒体中投放广告，与在一家报道政治新闻的生活方式出版物上投放广告并没有什么不同。
“有的广告主很酷，他们几乎同意你的所有安排，但也有一些广告主非常严格，有自己的一套广告指南。”瓦格纳说，“对我们来说为读者服务很重要，但你就要忍受广告客户的减少。”
即使有媒体从来没有遇到过这种来自广告主的刁难，他们也有其他顾虑。新闻的竞争太激烈了，如果没有独特的观点，出版商也面临读者流失的风险。“这是能力问题。” 为波因特（Poynter）写作的Indira Lakshmanan说，“他们需要考虑，自己有没有足够的知识储备从美丽或时尚角度来报道政治，或者思考自己的特长是什么。”
政治新闻娱乐化的副作用
虚假新闻
凯特·刘易斯说，赫斯特也经历过几乎被虚假新闻蒙骗的事情，现在不得不小心翼翼地规范有些网站右键功能的使用，尤其是那些以时尚和生活方式内容为主的网站，而且还要注意我们提供的内容不是“对琐碎的事情的滔滔不绝的讲述”。她补充说，“媒体可以规范我们应该更多思考哪些事情，这点我很清楚。”
领域转移风险
另一个警示性的故事是科技网站Mashable，为了寻求受众增长，它曾经从社会和科技领域转移到新闻领域，几年后以失败告终。对于像LittleThings这样的网站，他们靠Facebook上传播很广的“感觉很好的”物品获得流量，对他们来说政治依然是禁区。实际上，这是他们对广告商的承诺。
那些过度雇佣政治新闻作者的媒体也陷入了这种困境。流量分析机构Chartbeat已经发现，对政治新闻的需求在二月份已经呈现下降趋势。
无益于缓解民意的两极分化
而且政治新闻的增多并不能充分缓解选举中的政治两极分化。Chartbeat的一项研究发现，人们总会忽视那些与自己观点不一致的新闻。它的另外一项独立研究发现，左派网站和右派网站报道新闻的角度也完全不一样。尽管生活方式类网站开始报道政治新闻可能会带更多人接触政治领域，但政治新闻的增多并不一定会改变这种两极分化的趋势。
《每日野兽》的总编辑兼总经理约翰·艾普龙认为，这取决于怎么做。网站媒体不应该是预测性的或者在新闻报道中向读者传道。记者应该通过把好莱坞（Hollywood）文化和政治（politics）混合，创造一种被称作“Pollywood”的文化，从而吸引更多人关注硬新闻。“我们的另外一部分职责就是让严肃新闻趣味化，如果有更多地方发现政治成为了继流行文化之后的一个课题，这对整个国家而言是非常棒的。”
《纽约客》也意识到政治新闻做的太过火也存在风险。一方面，他们希望带领更多读者接触政治，但另一方面他们也意识到文化报道才是打造自家品牌的核心。《纽约客》的数字编辑Michael Luo说：“这是一个持续的平衡过程，我们不希望失去文化报道，而且我相信受众也需要在政治报道中换换口味。”
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