这是全媒派（qq_qmp）关于产品创新的最新研究。GIPHY并非一款简单的动图处理工具，它是日活用户超过1亿、日均产生10亿动图、应用AI实现“文字—动图”转化、且立志要在原生广告上分走一大杯羹的真·流行·独角兽。
故事要从1987年说起。当全球第一家网络服务提供商CompuServe开始提供这种图像格式后，并没有料到压缩色彩效果以求得图像快速传播的GIF（全称Graphics Interchange Format），会成为日后“荼毒”全球的表情包文化肇始。
《纽约时报》中曾这样评价GIF文化：“移动端带火了emoji表情，同样也推动了魔性的GIF在社交平台和即时聊天应用上的病毒式传播。”你知道一个GIF赛过千言万语，但或许不知道一个早期专做GIF搜索的网站——GIPHY，如今，这个搜索网站估值高达6亿美元，它也不甘只当个工具，从GIPHY CAM相机应用到GIPHY Studio创意工作室，再到GIPHY Stickers贴纸应用，GIPHY一步步在工具、内容、社区领域都埋下伏笔，准备厚积薄发。
GIPHY火箭般蹿升的发家史
产品矩阵与资本积累
截止到2016年11月，GIPHY前后共获得了4轮融资，估值高达6亿美元。而最初，这一切的一切都萌芽于一次偶然的谈话中。
2012年的一天晚上，AlexChung和好基友Jace Cooke在一起闲聊，两人谈到了语言的局限性，他们一致认为动图要比静态的文字更有表现力，而当时却没有可以制作和分享GIF动图的工具。于是Chung决定自己动手开发一个动图搜索引擎，他制作的“Google GIF”不仅在一周内获得了30000次的浏览量，还吸引了很多投资者的关注，随后风投公司Betaworks为这个项目注入了100万美元的启动资金。
GIF.Alex Chung和Jace CookeGIPHY的成长史，就好像是拜师练级打怪的过程。不断获得资本的垂青，在经过4轮融资和3次收购之后，它的身躯愈发庞大起来。其成长之迅速、未来发展的巨大潜力也成为风险投资者看好的地方。GIPHY的投资人Barry Schuler曾说：“我们认为GIF将是一种消费者喜欢的模式，其对于广告主具有同等重要的作用。”
创办四年，GIPHY究竟是如何一步步走向强大的？
技术升级 | 2014.5 A轮融资
2014年5月，GIPHY获得了240万美元的A轮融资，初尝甜头后，它拿着这笔钱默默地把自己的动图制作技术升级了一番。
进军移动端 | 2015.1 B轮融资
2015年1月底，GIPHY又获得 1700 万美元 B 轮融资，此时的估值达到了8000万美元。
首席运营官Adam Leibsohn说，“2015年我们制定了非常宏大的产品路线图，将发布一些非常酷的GIF制作工具。”果然，这一年它相继推出了动图制作神器GIPHY CAM、实时录制工具Live GIF等产品。
除此之外，3月份的时候，GIPHY还收购了可以将输入的语言“翻译”成动态图片的应用程序Nutmeg，这也被视为其进军AI应用的举措。与此同时，Nutmeg的整个开发团队都并入了GIPHY中，为其提供了第三方输入法功能上的支持和辅助，2016年5月，它一举推出了可以嵌入到手机输入法中的新产品GIPHY Keys，由此开拓了在移动端领域的新王国。
GIPHY Keys产品示范多终端吸粉 | 2016.2 C轮融资
2016年2月，GIPHY获得了5500万美元的C轮融资，估值达到3亿美元。它甚至专门制作动图来表达获得新一轮融资的喜悦之情。
同年4月，它收购了Mac上制作动画CIF最受欢迎的应用之一——GIF Grabber，接着推出了基于Mac端制图的新应用GIF capture。
向社交功能渗透 | 2016.10 D轮融资
2016年11月，GIPHY获得了7200 万美元的D轮融资，此时它的估值已经高达6亿美元。年底的时候，GIPHY又悄然收购了一家名为imoji的初创公司并接收了imoji的整个团队。
2017年3月，在imoji原有贴纸资源的基础上，GIPHY推出了一款名为GIPHY Stickers的手机应用，用户可以在上面搜寻海量的动图贴纸（或者说表情包），并使用自己拍摄的照片进行贴纸创作，发布到iMessage 或者Twitter等地方。
到今天，GIPHY的总融资金额已经达到了1.5亿美元。在经过了几轮“融资、收购、技术联姻推出新产品”的循环后，形成了覆盖PC端、移动端，从搜索、创作到录制的全方位产品矩阵。
为什么是GIF形式受到欢迎？
“会心一笑”+热点快速挖掘
从搜索引擎切入，GIPHY开始突破越来越多的应用程序接口，随着移动端和PC端的打通，GIPHY几乎垄断了GIF图片市场。但问题在于，为什么偏偏是GIF这种形式？
动图多场景更满足社交需求
如果说表情包初期是斗静态图，那么动图形式则承载了更多单一图像无法表达的含义。而表情包的终极意义在于“意会”，从这一点来说，动图多场景变化且时长恰到好处，更能满足表情交流的需要。
在你想要搭讪的时候，除了文字版的“你好”、“嗨”，你还可以借助GIF演化出不同的风格，可以霸气侧漏：
也可以风情万种：
GIPHY最棒的一点是，当你输入某个关键词譬如“Tired”亦或是按照某一类别进行搜索时，会立即弹出一堆优质且相关密切的GIF，而这种瞬间的惊喜感很让人上瘾。
美版“探探”Tinder就瞄准了GIF的社交友好属性，于去年1月份推出了GIF按钮，为用户提供来自GIPHY图库的大量动图。
据Tinder提供给BuzzFeed的数据显示，在Tinder上使用GIF搭讪的成功率相较于单纯文字搭讪的成功率高出30%，而且会使对话时长高出一倍，Tinder上回复频率最高的20张GIF中，有13张来自于GIPHY。
迅速输出热点动图
如今GIPHY开始紧跟各大流行事件，玩起了动图直播，将现场发生的精彩瞬间转化为可即时共享的GIF。毕竟像奥斯卡、超级碗等大型活动总是伴随着各种各样的突发情况也会从中产生新一轮的流行文化爆点。
维多利亚的秘密大修曾邀请GIPHY的工作人员到进行现场 GIF 直播，所以你能在网上看到天使们在T台上表现最好的瞬间，以及在后台嘟嘴自拍、搞怪跳舞的素材。
在2016年的金球奖颁奖典礼上，Lady Gaga上台领奖时路过了小李子，就有些轻率地碰了碰了他，小李子吓得抬起头来，几秒钟后，他的眼神在闪烁——是愤慨？还是傲慢？这一幕发生得如此之快，却以动图形式完好保存。
人的瞬间表情往往透露更多内心情绪，容易让人产生同理心，或许也会让你想起某些“只可意会不可言传”的时刻。这个只有5秒钟的小GIF发布后，迅速获得了5000万的浏览量，成为当晚最受关注的瞬间。
估值6亿美金，然后呢
抢滩原生广告、甩开刻板工具属性
GIF的丰富类目带来了内容多样化，而恰到好处的长度和无限循环的模式则具备了病毒传播的可能。不难发现，越来越多的网红和品牌都开始转投GIF怀抱，试图博君一笑，获得用户青睐。拥有海量图库的GIPHY什么时候才会盈利呢？或许这只是时间问题。
海量用户与内容反哺
海量用户是GIPHY最大优势之一。仅在2016年10月，GIPHY公布日活用户已超1亿，相比Snapchat日活1.5亿来看，用户量已十分惊人。且GIPHY的每日观看时长达到200万个小时，以每个GIF时长4s计算，200万个小时内曝光的动图达1.8亿个（不排除某个动图被多次观看的情况），如此巨大的流量富矿，GIPHY自然琢磨起如何不让用户找完图就跑的问题。
GIPHY成立了GIPHY Studio——一支生产原创内容的9人小分队，Chung在2016的西南偏南大会上表示：“优质的原创内容只是我们工作重心的一小部分，我们真正要做的是一个内容品牌，打造一个集结动画和编辑人才的小团队。”
GIPHY Studio团队这样一来，打通品牌广告就成了顺理成章的事情。早期，GIPHY的内容主要来自UGC，但现在有越来越多品牌与GIPHY建立合作关系。GIPHY网站列出的合作伙伴已经超过3000个，包括CK、迪士尼、《权力的游戏》、《周六夜现场》等众多品牌和节目都建立了自己的内容专区，为网站提供大量素材。其中，迪士尼的GIF达1700多个，CK品牌的GIF有500多个。
《权力的游戏》内容专区“最完美的原生广告搭档”
GIPHY的创办者Chung曾表示：“移动优先时代，需要的是原生广告，而GIF是最完美的搭载形式。”文字和图片信息量少，不够生动，GIF则可以传递更为丰富的情感，比起动辄几分钟的视频，GIF显得克制得多也划算得多。
事实证明，只要动图足够有趣，是否有品牌内容都不影响用户的分享行为，坐拥1亿日活用户的GIPHY向品牌告白称：“GIF的情感表达作用无法替代，使得其分享率得到提高，而这，会转化成好大好大好大一笔白花花的广告收益。”
GIF的存在改变了传统的营销思路，好的GIF可以在几秒钟内讲完一个故事，更是一个加深消费者印象的优质广告，自然也就成了品牌营销的重要手段。品牌方把GIPHY当做曝光平台，同时也通过记录用户浏览和分享行为测试用户喜好，制定营销策略。
近期上映的《美女与野兽》，官博出品了40张官方GIF，包括主角的盛世美颜和关键情节，鼓励粉丝们存图，在社交网络上分享。动画片《南方公园》第20季时也与GIPHY建立合作关系，将全部剧集中的人物角色和情绪、情节做成动图，满足观众的讨论需求。如此免费有效又强互动的传播，对品牌而言，是求之不得的。
尝试小型艺术社区
GIPHY的内容有一部分来自于当代艺术家，如插画师Robert Beatty。GIPHY把艺术家社区变成了一个动态的艺术画廊，用高质量的创新图库吸引了一群新的受众，这是一次双赢的合作，GIPHY得到内容和用户，艺术家得到曝光度和作品传播。
打破工具属性壁垒
GIPHY在2013年便为消息应用开放API接口，推动GIF文化在社交媒体上传播，让Messenger、Twitter、Slack、iMessage上都实现了文字转GIF搜索的功能，到2015年推出GIPHY keys，也是为推广宣传自己的API接口，扩展更多平台。GIPHY不再是一个单纯的搜索引擎，它已打通了到社交媒体的接口。
今年3月GIPHY发布的GIPHY Stickers，打上了贴纸生意的主意。GIPHY收购imoji团队之后，开始内容社区方向转移，试图通过内容实现盈利。像LINE一样，GIPHY或许会依靠强大的创作者团队、优质图库的海量用户，把贴纸做成一门足够值钱的生意。
发展4年，GIPHY从搜索引擎开始，一步步把流行文化撕开了一个大口子。现在，它正把这种用户喜爱的交流方式做更多变现的尝试。跟那些只发动图的拽拽的年轻人一样，GIPHY也“拽拽的”：创始人Chung表示他们并不担心竞争对手，因为：
“首先你得成为当下流行文化的一份子，但绝大多数创业公司并不能明白这个道理。这也是为什么旧金山从来产出不了流行文化的原因，即使是 Google 也没能把握住流行趋势。”
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