都江堰西街是历史上“松茂古道”的起点。西街居民的祖先看中了地利之便，经过世代努力把这里打造成近代都江堰著名的商业街。由于靠近都江堰，西街的祖先又和水利工程结下不解之缘。地震给都江堰留下的阴影久久挥之不去。二王庙垮塌，重建需要两到三年。然而西街是个例外，在这里，地震只是扫掉几片青瓦。居民爬上屋顶捡一捡，生活又开始了。
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一些变化还是有的，例如马腾虎就把电炉换成了电磁炉。电磁炉花了398元，是从保险公司退还的600元保费中支取的。老人觉得，既然地震不予赔偿，对于木头房子来说，这笔钱不如买个安全点的电器来得实在。马腾虎今年74岁，住在55号。
西街上的门牌一直编到212号。一些门洞里，又藏着“附一”、“附二”、“附三”号。96号的男主人袁昌荣查过家谱，说西街上很多人都是湖广填四川的时候，从湖南、湖北迁徙而来。比如他的口音，“就和湖北黄石一模一样”。
考据中这段历史甚为凄惨。成建制的村民被官差押解而来，途中上厕所还得先打报告，请求差人把绳索解开。于是四川方言中就有了“解手”一说，大便叫“大解”，小便叫“小解”。当然，这是很久以前的事情了。
最近，西街又搬来很多人，儿子、女儿、孙子、孙女，都是回来避灾的。居委会统计过，常住人口本来是700多，现在超过1000了。这是地震后西街的另一个变化。86号的老太太辛淑萍调侃外孙女说：“你们家新房子好，还是我们家烂房子好？”新房子现在是危房，不能住了。
烂房子没有垮，除了木料韧性好外，和榫卯连接、穿斗结构也有关系，这是老祖宗的智慧。同济大学来的建筑学家说，抵抗震灾侵害，成熟的传统方式比简陋的现代方式更有效。
西街不像前几年那么萧条了，傍晚的时候尤其明显。久无人居的房子升起袅袅炊烟，小院里的晒衣杆撑出各色衣物，久违的邻居围坐一圈讲述白天的见闻，“爸”、“妈”、“娘”、“伯”的声音在老街上此起彼伏。
商业街
今天西街的热闹远远无法和过去最繁华的时期相比。这里是历史上“松茂古道”的起点，后者则是沟通汉族和藏羌势力范围的唯一一条“官道”。“三垴九坪十八关，一锣一鼓到松潘”，就是当年商人走山贩货的历史写照。
西街居民的祖先看中了地利之便，经过世代努力把这里打造成近代都江堰著名的商业街。
“如果那时候有GDP，西街恐怕占到整个县城的五分之一。”78号居民、今年64岁的陈思明说。陈思明小时候常在这一带玩耍，时隔半个多世纪，他仍然可以回忆起当时西街的大致风貌。
从老县城拐进西街，最先映入眼帘的是几家玉石铺。所谓“玉石”，既不是和田玉，也不是缅甸玉，而是从河边捞上来的汉白玉。原石固定在机器上，匠人像骑自行车一样翻动双脚，原石就转动起来。操作者手捧金刚砂在原石上来回摩挲，一块石头就被打磨成扳指、戒指、耳环之类的首饰，大一点的则变成了香炉一类的器皿。玉匠的后人不知道什么时候搬离西街，现在找不到了。
玉石铺旁边是做针头麻线的。铁丝在石头上手工打磨，最后的成品又粗又长。“这些针不是绣花针”，陈思明说，“是卖给少数民族缝口袋、缝皮毛的”。那时候藏族人自己不做针，“大概是因为社会分工不同吧”。
再往上走，就是铁匠铺了。西街上的铁匠铺有四五个，居民们还有印象的是“颜铁匠”、“冷铁匠”和“董铁匠”。董铁匠的原名叫董正云，他的儿子董宗富，今年已经68岁，住在24号。
董宗富的记忆中，一条街上的铁匠们是有分工的。从成分上说，有的人打钢火，例如菜刀、斧头，有的人打白铁，例如火钳、锣片。从成品上说，有铁匠负责抓钉、门闩一类的建筑耗材，有铁匠专打马掌、马鞍之类的运输器材，董铁匠打的是锅碗瓢盆之类。为了区分“产地”，冷家的产品有个“冷”字，董家和颜家则分别是“董”、“颜”二子，这就是当时的商标。
吃、住、行各有所长，于是避免了同质竞争。而明确分工的则是当时名叫“老君会”的组织，类似今天的行业协会。传说天下所有的铁匠都是太上老君的徒子徒孙，“老君会”的会长就是他老人家在凡间的代言人。不过会长也是选举产生的，董宗富说，只有那些掌握高精尖技术的大师，才能成为候选人，董铁匠一家没有出现过这样的人才。
作为商旅穿梭的贸易通道，西街上自然少不了旅店。陈思明说，分辨哪家开过客栈，就看他家有没有小院。陈思明的家，就在小院子当中，过去叫做“鸿发店”。那时客栈没有豪华房、标准间之分，靠近主人家的房子贵一点，反之也就便宜一些。
其实贵也贵不到哪里去，歇脚驻点的多是穷苦的背夫，当地话叫做“背子”。“背子”原是驮运的工具的意思，分成“背篓”和“背夹”两种，时间长了就成了这一行的代称。有的背子受雇于人，只是纯粹的苦力，有的则是自己贩卖，大概就是货郎。一些背子和制造商构成原始的代理关系，赊了货进山去卖。董宗富就保存了一张民国37年的欠条，凭条可取麝香20两。
有的西街居民自己也是背子，例如李玉才。他传授给后人的诀窍是：如果一群人背货进山，那么彼此的商品应有区别。如果是同一种商品，背子出发时，要拉开时间差。李玉才早就去世，活到今天该有90多岁了。
西街上的职业不止于此，另外还有卖汤圆的、点豆腐的、打棕垫的、编篾筐的。用老年人的话说，“西街就是劳动人民一条街”。
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