华南虎比大熊猫珍贵 野生不足10只
目前，华南虎的濒危程度和珍稀程度，已经超过了“国宝”大熊猫。据湖南师大生命科学院动物学系邓教授统计，现存于我国动物园的圈养华南虎共68只，但彼此都有相当亲密的血缘关系，甚至出现了同胞兄妹交配的尴尬局面。今年11月中旬，在中国动物园协会中南协作区年会上，专家提出“若找不到野生华南虎加入繁殖，这个物种一定会灭绝。”引进野生华南虎几乎成了挽救整个华南虎家族危亡的最后希望。
【巧遇】教授傍晚撞上“大猫”
邓教授耳根一紧，猛回头，只见一个黄影闪过。还没来得及反应过来，眼前只剩下晃动的树干和“哗哗”往下掉的叶子。
猎犬在途中遭遇威胁
邓教授从事华南虎研究多年，从1999年开始，他多次深入我省各自然保护区，实地勘察寻找虎迹。
让他记忆犹新的是，6年前的一个傍晚，天正下着濛濛细雨。老猎户带着两条猎犬开路(猎犬比一般的家养狗要凶悍很多，碰到一般的猎物会主动上前攻击或者围着打转)，猎犬欢快地跑上猪娘背(地名)的一处山脊，随即，考察队员们听到它们从不远处传来的吠声，起初大家并没在意。
不久，猎犬的吠声变了，先是几声惊叫，接着是无声。只见两犬从山上往下跌跌撞撞，直冲人群，最后躲在队伍里，不肯挪动半步，浑身发抖。老猎户马上警觉起来，这两家伙一定是遭遇了威胁，而且对方肯定非“等闲之辈”。
机不可失，很有可能是“大猫”！
邓教授与老猎户立刻往山上跑，却只看到一串大小不一的野猪脚印，蹲下来仔细辨别，脚印向东延伸。
一致判定就是华南虎
难道是猎犬撞上了老野猪带着小猪崽外出，老野猪护仔心切，跟猎犬们较上了？可野猪再怎么凶悍，猎犬应不会被吓到啊？正在邓教授满腹狐疑之际，身后传来“唬-唬-”的沉重喘息声，声音逐渐变大，给人一种威吓感。
邓教授耳根一紧，猛回头，只见一个黄影闪过。还没来得及反应过来，眼前只剩下晃动的树干和“哗哗”往下掉的叶子。赶紧跟上！邓教授拔腿就跑，“当时想都没想，跟着跑了几百米。一无所获，只给我们留下了一串脚印。”通过拓模测量，脚印长15厘米，宽17.5厘米，专家们一致认定，只有成年老虎才有这么大的脚掌，豹子的脚要小很多。同时根据脚印大小推测，它的体重超过了100公斤。“我省历史上就是华南虎的栖息地，最后，大家共同判定，在我身后的就是华南虎。”
“我当时肯定是站在老虎和野猪之间，打扰了它的捕食计划。那真是电光火石一瞬间，连照相机都来不及举起来。太可惜了，要是还能见一面就好了。”除了遗憾，就是期待，邓教授还真没有害怕。
【寻找】进山10天见到虎脚印
邓教授一行7人进山，人虎神奇相遇，让教授毕生难忘：“要不是正好撞上老虎捕食，那我肯定连它的背影都见不着。”
百兽之王隐居密林
常德桃源县乌云界自然保护区内野生动物繁多，是华南虎栖息、繁殖的极好地域。自1998年建立县级自然保护区以来，曾有26人先后亲眼见到了虎或虎的足迹，或听到了虎的啸声，或拾到了虎的粪便，近几年，有8户村民丢失20多只羊。
虽然也有农户曾与老虎夹道相逢，老虎似乎更紧张———转身飞快地跑回山上。昔日威风凛凛的百兽之王怎会沦落到如此地步？或许是“前辈”们惨痛的鲜血让它们记忆犹新：新中国成立初期，我国大约还有4000多只华南虎，但当时华南虎的栖息地已在日益缩小，人虎冲突时有发生，被政府定为害兽。华南虎随即遭到大量捕杀，各种“打虎能手”的称号满天飞。
现在，百兽之王隐居密林深处，似乎只有在它愿意的情况下，人们才能见到它。
三次进山找老虎
从1999年开始，邓教授就陆续收到有关乌云界当地村民看到老虎现身的消息。2000年1月，邓教授亲自进山呆了10来天，仅看到老虎脚印，只好带着拍好的证据和拓好的石膏模型，遗憾地回到长沙。同年4月，邓教授再次收到消息，这次收获跟上一次差不多。同年6月，邓教授与林业厅、环保局、当地老猎人燕昌林等一行7人进山。也就是这趟进山，人虎神奇相遇，让邓教授毕生难忘：“要不是正好撞上老虎捕食，那我肯定连它的背影都见不着。”
一直没有照片为证
近20年来，华南地区既没有抓到过一只活虎，甚至没有找到半具虎尸，连清晰一点的虎影都没有拍到。民间有“人怕虎三分，虎怕人七分”的俗语。邓教授也曾在虎道设置照相机，最后惊讶地发现，老虎在照相机附近会绕行，放弃那一段虎道。照相机拍照的“咔嚓”声，晚上照相机闪光灯亮起来，这些都会惊动老虎，让它们避而远之。也正因为这点，一直没照片为证，“市人说虎”统统不被国际权威机构认可，导致一些国外专家多次在国际上放言中国已没有野生华南虎。
【期望】用野生虎拯救圈养虎
目前我国现存68只圈养华南虎，彼此之间存在着相当亲近的血缘关系，当近亲系数达到一定高度后，它们的基因多样性就有突然崩溃的危险，从而导致种群的灭绝。让野生华南虎加入繁殖和克隆是两种最好方式。
邓教授告诉记者，目前我国现存68只圈养华南虎，但它们全部面临近亲繁殖导致的种群退化问题，若还不引进新个体，灭亡只是旦夕之事。
追溯这68只华南虎的血缘关系，其实它们全都是由6只野生华南虎(2雄4雌)繁衍而来的。1990年7月17日在广州
动物园产下的雌性华南虎“欣欣”，就因为它的双亲是同胞兄妹，结果导致它发育不全，体质衰弱。“欣欣”还是幸运的，能生存下来，它的同胞兄妹父母一共孕育过十多胎，两虎年年发情、生育，产下的后代不是死胎，就是活不过数日。
无论国际还是国内，关于野生华南虎可能会灭绝的警告已经不止一次地被提起。在今年年初华南虎野化放归国际研讨会上，明尼苏达动物园专家惕尔森，也是国际野生生物保护学会的专家，多次在国际上提议印支虎和华南虎杂交。
让野生华南虎加入繁殖
所幸，反对声音还是占上风，国家林业局保护司副司长王伟表示，政府尚未考虑采用杂交的方式。全国野生动植物研究与发展中心的陆军也反对杂交法。他说，保护华南虎就是为了保住纯种的华南虎不致灭绝，一旦进行杂交，新产生的虎就不是华南虎了。
邓教授认为，让野生华南虎加入繁殖和克隆是两种最好的方式，“我正在积极地向国家申请项目立项，想通过政府出面，将我省的三头老虎聚首，或是相互间交配，或是与动物园的圈养虎交配，这肯定能挽救目前华南虎近亲交配的局面，让这个族群存活下去。但国家的科研经费还是很紧张的，这是个大难题。”
湖南虎踪一览
湖南省1952-1953年共捕虎170只。
最后捕到野生虎是在1976年。
1992年，原林业部与世界野生生物基金会开展的华南虎及其栖息地调查估计，当时我国广东、湖南、江西、福建交界处华南虎有20-30只。
2004年8月前后，湖南慈利县林业局先后接到该县高桥镇政府干部和洞溪乡大浒村村民的电话报告，声称先后两次发现几十年未见踪影的老虎。
2003年7月，在娄底市荣华乡芳溪、曹家等地，群众已多次发现了华南虎的出没。经过10余年的植树造林和退耕还林，这个乡全部消灭了宜林荒山，森林覆盖率从20世纪70年代的27%提高到现在的60%。
浏阳最适合“放虎归山”
放虎归山，恢复笼养状态下丧失的物种特性，是目前最切实可行的道路。而老虎之“家”的先决条件是———低海拔、山体斜坡平缓、植被分布不太密集、猎物充足，且一只虎活动范围平均是100平方公里———如此方可为“家”。
据陆军透露，为了让华南虎重新回到野外，我国正计划建立野外放归区。
记者了解到，2003年和2004年，国家林业局三次组织专家到江西、福建、湖南等地考察，经过综合评比，浏阳和资溪得分最高，被推荐为候选放归区。江西资溪地处江西东部、武夷山西北麓，森林覆盖率87%。区内平地、丘陵、坡地、山地交错分布，小溪、河流众多，野生动植物种类繁多，有利于华南虎食物链的再造。另一处放归地为湖南浏阳株树桥，森林覆盖率80%以上，以低山丘陵为主，上世纪五六十年代，浏阳仍有华南虎活动。
据透露，一旦保留地项目立项，栖息地恢复建设即可着手。建立野外放归区计划重点是人口迁出、退耕还林、针叶林改造成常绿阔叶林，洞穴再造，以及猎物引入、重建食物链。虽然规划详尽，但是陆军焦虑地表示，“希望”去世影响了华南虎的繁殖计划，“华南虎放归还没有时间表。”(湖南在线综合)
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