华南虎 Panthera tigris amoyensis （厦门虎，南中国虎）我国特有亚种
亚种的起源，分化与变迁
华南虎不仅在生态系统中发挥著极其重要的作用，且其起源及扩散以及分布区的变迁过程在研究虎的起源和演化等方面具有不可替代的科学价值。我个人比较支持虎起源於我国华南区域的观点（即华南虎原始分布区域），然後沿著两个主要方向扩散，即虎沿西北方向的森林和河流系统进入亚洲西南部；沿南和西南方向进入东南亚及印度次大陆，一部分最终进入印度尼西亚群岛，扩散和辐射适应过程中，虎演化出了8个亚种。
现代虎类的化石首次现在於陕西蓝田公王岭。估计时间为中更新世初期，亦即距今大约60万年。1998年，IVPP的邱占祥院士认为在我国已经发现的化石中，时代最早的虎化石可能是距今约200万年前（含化石的巖性是红土）的古中华虎（Panthera tigris palaeosinensis），Panthera tigris palaeosinensis是瑞典古生物学家Zdansky於1924年所建的，这个标本出土於河南渑池兰沟第三十八地点，最近在甘肃又出土了新的标本，目前这个种的标本非常稀少，全世界仅有3个头骨，一个在国外，其馀2个保存於北京。（Mazak，2006）。1967年，著名猫科动物学家，德国古登博格大学的Hemmer教授著论文详细讨论了这个种的性质，Hemmer教授非常详细地研究後认为绝大部分特徵与虎接近，但部分特徵也是美洲豹特有的。他也认为古中华虎应为虎的一个亚种(Panthera tigris palaeosinensis)。有人说华南虎头骨是8个公认虎亚种中最原始的，这个说法缺乏根据，目前还没有人拿过古中华虎的头骨与华南虎头骨详细比较过。
Panthera tigris amoyensis（华南虎）这个学名是1905年由德国动物分类学家Hilzheimer依据5个产自汉口（今武汉）的虎头骨标本後所定名的。amoyensis这个名字是amoy（厦门）的拉丁化名词，这是因为华南虎最早被美国一生物学家发现於厦门岛而定名的。华南虎的头骨要明显的小於东北虎和印度虎，雄虎头骨的平均长度仅为318mm（Mazak，2004）。
野生华南虎原始分布及数量
该亚种曾广泛分布於华东、华中、华南、西南的广阔地区，以及陕西、陇东、豫西和晋南的个别地区（湖北、江西、贵州、福建、广东、广西、浙江、湖北、四川、河南、陕西、山西、甘肃等?⒆灾吻）?
原始分布区大致为（东西超过2000公里 南北超过1500公里）：
东 东经1190~1200（浙闽边界）
西 东经1000左右（青川边界）
南 北纬210~350（秦岭至黄河一线）
20世纪50-60年代：
根据我国皮毛市场每年虎皮收购量的不完全统计，1956年全国收购虎皮1750张。20世纪50年代江西省有20多个县发现有虎，该省1955-1956年捕虎171只。20世纪50-60年代，在川东的万县，以及陕、川、鄂交界的大巴山地区已经发现不到虎的踪迹。湖南省1952-1953年共捕虎170只。1964年，寿振黄先生根据各地虎骨和虎皮收购数量估计当时华南虎每年约被猎捕800只，显然有“放卫星”的嫌疑。1966年在安徽也都捕到过虎。50年代初广东省猎虎50多只，60年代约为20只。1958年在贵州中部的清镇，1959年在贵州西部的威甯都曾捕到过虎。秦岭地区的虎於灭绝60年代。1960-1963年河南省至少捕杀虎60多只。
20世纪70-90年代
到1970年後，江西的华南虎年捕猎量少於10只，1975年後再没捕过虎。河南省在70年代初期每年捕虎7只，浙江省在20世纪70年代初期每年捕虎3只。70年代广东省猎虎猎捕不足10只。湖南最後捕到野生虎是在1976年。20世纪70年代末估计全国野生华南虎的数量为40-80只。山西省最後捕获的虎在1974年1月，在原平县收到一副虎骨後再为发现过虎。1979年我国全年只收到一张虎皮。20世纪80年代後野生华南虎数量已极少，有人估计我国野生华南虎的总数为30-80只。湖北最後捕到的野生虎是1983年，在利川市百户湾林场发现1只幼虎，之後送到重庆动物园。1987年5月的统计显示广东省境内活动的华南虎有成年虎4只，幼虎12只。1990-1992年，原林业部与世界野生生物基金会开展的华南虎及其栖息地调查估计当时我国广东、湖南、江西、福建交界处华南虎有20-30只。
21世纪初
2000-2001年的华南虎及其栖息地调查搜索过程中没有看见一只野生虎的身影，国外一些学者认为野生华南虎已经灭绝。
野生华南虎目前分布
至今已数十年，在多个传闻有虎出没的地区一直未得到有力的实据显示有虎的存在。近年来在湖南南部，北部，江西中部，广东北部和福建西部发现过虎踪，但未有照片证明。以下是近20年来发现有野生华南虎活动踪迹的地点（6个省）,估计数量为15只，也许实际数量更少。
一 ：江西（6处潜在分布区，数量不详）
1.雩山山脉（宜黄、乐安、南丰、崇仁、南城、广昌、甯都7个县）
2.罗霄山脉（上粟、莲花、铜鼓、甯岗、井冈山、永新6个县）
3.武夷山脉（铅山、贵溪、资溪、瑞金、石城5个县）
4.怀五山山脉（德兴等2个县）
5.幕山脉（修水、武甯、靖安、永修4个县）
二 ：广东（3处潜在分布区，5-6只）
1.大东山－八宝山片（连州、阳山、乳源、乐昌部分地区）
2.车八岭－黄牛石片（始兴、翁源、连平等县的部分地区）
3.万石山－观音山东片（仁化、南雄、乐昌等）
三 ：湖南（2处潜在分布区，最近统计为还有3只）
1：壶瓶山自然保护区
2：莽山自然保护区
四 ：福建（2处潜在分布区，数量不详）
1：梅花山自然保护区
2：福建三明地区
五 ：浙江（1处潜在分布区，估计有3只）
1：庆元百山祖国家级自然保护区。
六 ：贵州（3处潜在分布区，数量不详）
1：以梵净山为核心的武陵山区
2：以赤水、习水与四川、重庆交界地区
3：金沙县的冷水河至青池与四川交界地带
著名的《华南虎谱系》
中国动物园协会(CAZG) 建立的华南虎谱系记载了我国307只华南虎在46年中的详细饲养繁殖情况（共生122胎287只幼崽），现存圈养华南虎分散在全国22家单位,有57只个体,是一个衰退的种群。通过SPARKS 和GENES 软件分析发现从1977年始, 圈养种群的基因多样性便逐渐下降而近交系数却不断增加。
我国华南虎的圈养始於1955 年。当年从四川野外捕捉了1 只雌性华南虎, 呼名“猛子” (MENGZI) , 谱系号为“1”。先运到河北, 暂养一段时间後, 转运到上海圈养了15 年, 1970 年又运到合肥逍遥津动物园, 同年死去。1955-2001年间的46年来国内先後有40 家大、中城市的动物园或公园饲养过307 只(谱系登录的个体数) 华南虎。其中雄体158 只, 雌体117只, 另有32 只幼仔因刚一出生即死亡, 未记录其性别。在国外仅有苏丹和北朝鲜等国的4家动物园饲养展出过6只华南虎。
华南虎的人工繁殖始於1963 年的贵阳市黔灵公园。1958年从贵州清镇捕获1 只野生雄性华南虎,於1963 年先後与1958 年从贵州长顺捕获的1只野生雌性华南虎、和1959 年从贵州毕节捕获的1只野生雌性华南虎交配。两只雌性华南虎分别产下1雄1雌2只幼仔和1只雌性幼仔，38年来全国圈养华南虎共产仔122 胎287 只, 除32 只死亡外,存活雄体151只, 雌体104只。在46 年的圈养中,华南虎共死亡250只。可以准确确定死亡年龄的有191只, 其平均寿命为10179岁。记录的266 只幼体, 在出生後30 天内死亡的有117 只, 死亡率高达44 %; 成体的死亡率在4-12岁时为4 %-5 % , 超过13 岁的死亡率增大。
有记录的最大年龄约24岁(雌体) 。该个体的谱系号为“25”,於1966 年在湖南野外捕获, 当时约2岁, 送到长沙圈养。1980 年转送到重庆, 1982年又运到洛阳, 於1988年6月9日死去,在圈养条件下生活了22年。
Panthera tigris amoyensis 於1981年被列入CITES公约附录Ⅰ保护名单。
华南虎在重庆现踪迹
野生华南虎“灭绝”近30年后，重庆首度发现其踪迹，在前一段时间刚刚结束“重庆市陆生野生动物普查”的动物学家大爆“猛料”：他们在城口县大巴山原始森林腹地考察时，首次发现了野生华南虎的踪迹。
发现华南虎出没的地方位于重庆最北部的城口县大巴山原始森林，被誉为“重庆最后一片原始森林”，与陕西紫阳接界，参与普查的动物专家们在遮天蔽日的浓荫中走了整整一天也不见天日。当考察队员们行至原始森林腹地的高楠乡岭南村红星社时，从村民口中得到一个消息：前几天有只老虎将信用社主任埋在地里的死狗刨出来吃了。此外，当地有居民还向调查组反映了这样一个情况，他们1998年春天也在森林中见到一只大老虎带着两只小老虎散步，见到人后，老虎迅速逃开。
据专家们分析，大巴山原始森林是华南虎传统分布区域，此次调查显示，该林中还有野生华南虎的残存个体。这也是继浙江、江西之后，全国第三个发现有华南虎踪迹的地方。
相关诗作： 华南虎
在桂林/小小的动物园里/我见到一只老虎。我挤在叽叽喳喳的人群中，/隔着两道铁栅栏/向笼里的老虎/张望了许久许久/但一直没有瞧见/老虎斑斓的面孔/和火焰似的眼睛。宠里的老虎/背对胆怯而绝望的观众，/安详地卧在一个角落，/有人用石头砸它/有人向它厉声呵斥/有人还苦苦劝诱/它都一概不理！又长又粗的尾巴/悠悠地在拂动，/哦，老虎，笼中的老虎，/你是梦见了苍苍莽莽的山林吗？/是屈辱的心灵在抽搐吗？/还是想用尾巴鞭打那些可怜而可笑的观众？
你的健壮的腿/直挺挺地向四方伸开，/我看见你的每个趾爪/全都是破碎的，/凝结着浓浓的鲜血！/你的趾爪/是被人捆绑着/活活地铰掉的吗？/还是由于悲愤/你用同样破碎的牙齿/（听说你的牙齿是老钢锯锯掉的）/把它们和着热血咬碎……我看见铁笼里/灰灰的水泥墙壁上/有一道一道的血淋淋的沟壑/像闪电那般耀眼刺目！我终于明白……/我羞愧地离开了动物园，/恍惚之中听见一声/石破天惊的咆哮，/有一个不羁的灵魂/掠过我的头顶/腾空而去，/我看见了火焰似的斑纹/火焰似的眼睛，/还有巨大而破碎的/滴血的趾爪！
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