1979年她上台的时候，英国被认为是欧洲病人，工会控制了国内的政局，罢工此起彼伏，经济瘫痪，高通货膨胀，大量人失业。
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本刊记者 徐琳玲 发自伦敦
“她不像女人，也不像男人，我搞不懂她，我也不喜欢她。”
27年前，法国总统德斯坦私下里尖刻地评价这位英国女人，15年之后的英国，一提起她的名字，激起的不是憎恨就是崇敬，绝无中间立场。玛格丽特•撒切尔，究竟是个怎样的英国女人？
埃丹曾是一位撒切尔主义的追随者，保守党政治家、作家、网络电视主持人、“唐宁街10号”政治节目主持人。2000年，他编辑了一本《玛格丽特•撒切尔》，邀请铁娘子的盟友、政治对手以及和她打过长期交道的记者共同写了对她个人往事的回忆。在玛格丽特•撒切尔80岁生日之时，该书增补再版。
玛格丽特•撒切尔正是激励埃丹早年决心投身政治的动力。16岁时埃丹就加入了保守党，想象自己能为振兴大不列颠奉献自己的一点力量。“当代政治领导人的一个重要责任就是领导、激励他们的民众，撒切尔夫人能够做到这一点，而且，她的方式，在这个国家没有一个政治家能够模仿。”
学生时代的埃丹，是撒切尔夫人的狂热崇拜者。1982年，他在大学里组建了一个保守党的社团，因而作为大学保守党组织代表，被邀请到唐宁街10号，第一次见到了心中的政治女神。几年之后他进入保守党内部，与玛格丽特•撒切尔交往增多。
他坦白承认，这么多年来，他对这位铁娘子的刚硬和无情，有了最真切的领教。
在一次社交晚会上，撒切尔夫人和埃丹及另一位保守党下议员交谈，忽然她问他们，是否看到她的丈夫，她和他要马上去赴一场宴会。看到埃丹6英尺的身高，她让他帮助寻找。 “我看到丹尼斯在大厅的另一头，和迈克•海斯泰谈得正欢。”这位海斯泰曾担任撒切尔夫人的国防部长，后两人因为维斯特兰事件发生强烈摩擦，最后被迫辞职，之后，一直是撒切尔夫人政策的批评者。
“我鼓起勇气告诉玛格丽特，她丈夫在哪里。她的眼睛立刻阴沉下来，说：‘丹尼斯和我马上要去和卡布•维尼格(美国政治家，曾担任里根政府国防秘书)共进晚餐。我想，他要比那个什么人重要得多，你认为呢？如果丹尼斯没有在1分钟内到我面前来，我就马上冲过去，在边上瞪着他们。’幸运的迈克，这样的结果最后没有发生。”埃丹为海斯泰庆幸。
2005年，埃丹决定参选北诺佛克保守党议员，撒切尔夫人应邀出席他的竞选筹款晚会。当埃丹小心翼翼搀扶着多次中风、身体大不如前的前首相，她却依然指使他去这里去那里，对于别人的任何建议、神色都置之不理。“真是个不同寻常的女人！”埃丹笑着说。
她需要强硬形象消除对她的怀疑
人物周刊：玛格丽特•撒切尔的父亲对她影响很大，据说她父亲把她当男孩子抚养，她的个性是不是就是这样塑造起来的？
埃丹：她从她父亲那里继承了政治知识和智慧。但是没有证据能说明，他把她当男孩来抚养。其实她是个非常有幽默感的人，性格有和蔼的一面。当然，她也有个性上的缺点，特别是她成为首相之后，越发固执、而且刚愎自用，不愿听取别人的意见。
人物周刊：她的确性格强硬，一个“铁娘子”，她个人也认可这一点。
埃丹：冷战时期，苏联人把“铁娘子”的名号送给了她，她欣然接受，认为是一个赞美。那时她刚刚上台，作为英国第一位女首相，人们对她普遍持怀疑态度，认为女人个性软弱，不能管理一个国家。她需要这种强硬的形象来消除别人对她的怀疑。
人物周刊：上台之初，她走得很艰难？
埃丹：她刚刚上任的时候，得到的支持很少。内阁成员基本都对她保持敌意，她几乎没什么支持人。为此她付出了相当的努力。从1982年开始，每次她参加内阁会议，都在会议上任领导和主持的角色。以往的英国首相很少会在内阁会议上这么积极主动的。
人物周刊：她的政治立场究竟是怎样的？
埃丹：我认为，她的政治态度并不是忽左忽右的，她是有着自由精神的保守党分子，认为大政府是有危害的，政府不应该过多干预个人选择，政府的基本职能是在提供教育、交通这些公共服务上。
人物周刊：玛格丽特•撒切尔的政治遗产究竟是什么呢？
埃丹：是她在推动冷战结束上所做的贡献。在结束冷战上，她是与里根、戈尔巴乔夫并举的关键人物。是她的努力斡旋，使得戈尔巴乔夫相信里根是个值得他信任的人。
另外，是她舍弃了对梅杰的支持，这对布莱尔上台起了作用，直接影响了英国后10年的政治格局。
人物周刊：可是，很多英国人厌恶她，厌恶或者崇拜，似乎很少有中间态度。
埃丹：的确如此。她离任之后，在英国国内非常不受欢迎。她强制推行用人头税代替地方政府差饷的做法，无疑是个失去人心的政策，也是导致她下台的主要原因。
但在国际上，大家都认为她是20世纪最有影响力的、最重要的政治人物之一。
英国在香港
回归问题上别无选择
人物周刊：你谈到赞赏她的也包括中国人。但是大家都知道，在香港回归问题上，中英双方是针锋相对的。
埃丹：中英谈判的时候，双方争吵得很激烈，有时甚至在桌子上互相叫喊。但是中国人都理解她，理解她为保护英国利益所作的努力。
撒切尔夫人是一个现实的政治家，虽然她个性强硬、顽固。她知道，1997年中国政府肯定会收回香港，这一点她无能为力，但是她希望通过重重谈判，能够使民主制度在香港得以保留。
她很强硬，但是你们的领导人邓小平依然喜欢这个强硬的政治对手。
从1980年代中期到香港回归的这10多年间，中英双方都很强硬，到了梅杰时代，英国对待中国的态度明显变软了。邓小平也是一个强硬的对手。尽管如此，双方的关系并没有受到真正的影响，因为他们都清楚，最后必须达成一致的协议。
人物周刊：在对待香港回归的问题上，她挑选的继任者梅杰为什么会比撒切尔政府软弱，而且更不受中国人欢迎呢？
埃丹：因为，英国在香港回归问题上没有任何选择。梅杰在这个问题上非常困惑，他希望能在香港保留民主制度，但是他的努力起不了作用。我想，其中的原因之一是撒切尔夫人比他有性别优势。
人物周刊：连“铁娘子”的政治成功，也会受益于她的性别优势？
埃丹：噢，你是无法否认这一点的。如果在一个20人的谈判桌上只有一个女人，人们都会对她表示礼貌，不管他们是不是喜欢她。在1980年欧共体会议上，撒切尔夫人为削减英国支付的巨额费用与其他成员激烈争吵，当时任法国总统的德斯坦已极为恼怒，但他没有对她吼过一次，尽管撒切尔夫人总是朝他大喊大叫。中国人也一样，他们也不会对一位女士不礼貌。
布莱尔根本无法与撒切尔夫人相提并论
人物周刊：你认为，撒切尔夫人在她在任的11年里究竟取得了怎样的成功？
埃丹：1979年她上台的时候，英国被认为是欧洲病人，工会控制了国内的政局，罢工此起彼伏，经济瘫痪，高通货膨胀，大量人失业。
她削弱了工会的权力，减少了政府对经济的干预，让某些行业的企业主关闭了工厂，譬如煤炭采掘业，采用新技术，促使部分国有企业私有化。这都是了不起的事情，让一般英国人拥有了股份，允许把政府出租的房子卖给个人，使得个人有机会拥有自己的房产。
人物周刊：但人们批评她的改革是失败的，没有改变高失业率，贫富差距增大。
埃丹：她上任时，英国本国的经济已经陷于低谷之中，她采取的一系列政策，在一段时间里使失业率上升，随后她开始设立项目帮助人们就业，开设培训课程，帮助人们掌握新技能。
她曾在一次演讲中引用林肯说过的一句话，让穷人富裕的方法，并不是让富人变穷。富人赚钱的同时，也能增加就业，在经济上帮助穷人。现在，布莱尔政府是工党执政，结果是富人更富，穷人更穷。让所有人都分享到经济的繁荣是不现实的，能做的是让更多人分享经济的繁荣，保守党如此，共产党也是如此。撒切尔夫人所努力的就是这个。
人物周刊：作为一名保守党政治家，你如何比较布莱尔执政的10年和撒切尔夫人的11年？
埃丹：布莱尔根本无法与撒切尔夫人相提并论。1997年，他的竞选的确是个巨大的成功。当时，人们对他抱有很高的期望——他看起来年轻，充满活力，有个不错的家庭，态度鲜明地反对腐败，人们觉得他会是一个不一样的政治家。等他上台5年之后，人们就对他渐渐失去兴趣。
他就任首相之后并没有做出什么有意义的事情，惟一被人记住的就是伊拉克战争，此外别无功绩。他任期内做的事情，比如威尔士建立独立议会等等，都算不上什么。1997年，他在社会、立法、公共卫生、教育上投入更多的钱，成效很差，教育体系不好，结果是更多的孩子离开学校。
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