4月17日，从北京
时间上午9时许，一直到晚上10时左右，整整13个小时，中国许多民众都在为一条不实报道备感震惊。
该报道说，发生于美国东岸时间4月16日上午的弗吉尼亚理工大学校园枪击案是中国留学生制造的。
报道让许多中国民众不由得内心一阵紧缩：如此血腥的屠杀事件，竟然是中国留学生干的！整整一天，人们都在谈论：中美关系会不会因此恶化？出国签证是否会变得更困难？
北京时间晚10时许，真凶确认后，大家才发现原来是虚惊一场，但也由此引发了群情激愤，究竟是谁在炮制假新闻，媒体报道怎会在这样大的事件上失真？
假新闻引发群情激愤
“收到短信后，我心里咯噔一下，没想到竟然是中国留学生制造了这起血案。”北京的阮先生说，17日上午，他收到了在某门户网站定制的新闻短信，这条短信说特大枪击案凶嫌身份初步认定，行凶男子是一名持学生签证来美国就读的中国留学生，现年24岁。短信末尾，标明了信息来源是“中新网”。
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“不论谁制造血腥屠杀都是不应该的，但一想到行凶者竟然是自己的同胞，心里尤其惴惴不安。”阮先生说，在整个事件中，他为行凶者所表现出来的对生命的极度漠视异常心寒，虽然一早听到消息说美国发生校园枪击案，行凶者是亚裔，但身份尚未得到确认，“当时就很担心是中国留学生干的，没想到竟然是真的。”
结果，他一整天碰到熟人就谈论这一事件可能造成的影响，直到晚上10时左右，他收到门户网站给他发来的另一条新闻短信，称美国警方17日上午证实，弗吉尼亚理工大学校园枪击事件的枪手为该校一名23岁的韩裔学生。
“我感到很愤怒。”阮先生说，媒体这样做极不负责。为此，他还打电话给一些门户网站表示了抗议。
而事实上，与阮先生一样，因为感觉被愚弄而充满愤怒的人不计其数，他们纷纷通过电话和网络表达抗议。
有人指出，凶手能双手开枪，熟练射击和换弹夹，从容地近距离连续枪杀数十人，怎么可能是个在大陆读了10多年书、恐怕连枪都没见过的大陆留学生干的？“别说杀人，中国送出去的留学生，许多恐怕连鸡都没杀过。”
也有人指责媒体：“在你们追求第一手消息的同时，请不要忘了，新闻最重要的是真实！”
而身在美国的中国留学生们，更是准备以华人联合会等团体的名义，对这些媒体发起书面抗议。
惊人的巧合导致假新闻？
“我们在早上9时左右收到了来自竞争对手的短信，说制造枪击事件的凶手是中国留学生，新闻来源是中新网，我们也就很快把这条新闻做上了。”某门户网站的一名编辑说，之后，其他很多新闻网站也纷纷做了这条新闻。
虽然这条新闻现在已被各大新闻网站删除，但记者仍找到了这条新闻的原稿：
中新网纽约4月16日电（邓悦刘小青）今天发生在弗吉尼亚理工大学的特大枪案凶嫌身份初步认定：该行凶男子是一名持学生签证来美国就读的中国留学生，现年24岁。但警方称他不是弗吉尼亚理工大学的学生。
消息源《芝加哥太阳报》透露，他于去年8月7日乘坐美国联合航空公司的航班飞机从上海出发，在加州旧金山登陆美国，持学生签证入境。
目前，调查人员并不认为他与任何恐怖主义集团有关联，但其作案动机还不清楚。
中新网此后的一篇报道则没有那么肯定，但仍然说：“据消息人士称，当局正在调查凶手是不是一名去年用学生签证入境的中国男子。这名24岁的中国男子去年8月7日乘坐美国航空公司的客机抵达旧金山，他的签证是在上海签发的。”
19日下午，记者通过电话向中新社核实，相关人士表示：“我们确实弄错了，但很快就更正了，那条消息也很快被删掉了。”
一个门户网站的编辑则证实，事件发生当天，中新网确实跟进很快，一晚上就更新了多条新闻，自己网站的很多消息都来源于中新网。这位编辑认为，之所以会出现传播假新闻现象，主要是源于“惊人的巧合”，让人以为得到了非常确定的佐证。
记者了解到，他所说的巧合是因为枪击案发生后，有人找到了一个英文名为“Wayne Chiang”的亚裔学生的许多信息，该学生的博客显示，他是一位枪支爱好者，上面有很多他持枪的照片。同时，他和传闻中的凶手遭遇了同样的问题：感情受挫，刚和女朋友分手等。于是，Wayne Chiang就成了人们关注的焦点，短短几小时内，他的博客点击率接近4万。
这位编辑认为，从“亚裔”、“枪支爱好者”、“感情受挫”等关键词来看，所有主要特点似乎都是契合枪手特征的，恰好这时候美国有媒体发出专栏作家的报道，并且被美国福克斯新闻网等媒体转载，所以国内的媒体也因此信以为真了。“最主要的原因是，这么大一个事件，谁也不敢漏掉，所以都在抢，没想到最后竟弄巧成拙，犯了大错。”
确实，“枪手是中国留学生”的消息传出后，许多人都把Wayne Chiang当成了真凶，他的持枪组照也迅速传播开来。
但在美国东岸时间16日晚10时29分（北京时间17日上午10时29分），Wayne Chiang在自己博客上贴出了声明，说自己不是枪手，却在整个事件过程中，收到了无数个死亡威胁和诽谤指控，手机也因为接电话太多而没了钱。
此后，他在接受美国广播公司采访时表示：“不错，我是亚裔，我在学校宿舍里住，我是VT（弗吉尼亚理工学院）的学生，我最近和女友分了手，我还喜欢枪械，但我不是凶手。”
美国广播公司也通过不同的政府消息来源证实，Wayne Chiang并没有被列入怀疑名单，警方也根本没有去调查他。
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