跨洋过海:敢在卡地亚偷钻戒
从此以后,佩恩再没害怕过被抓。她觉得很多人都是她潜在的拍档。在佩恩刚开始从事这项职业时,她的客栈老板男友还会给她提些建议,比如“不要留下姓名、不要拿太多”,但很快,她就已成了经验丰富的独行大盗。佩恩从广告和时尚杂志上相中某些珠宝后,便从美国俄亥俄州家中奔赴目标地。
所谓“常在河边走,哪有不湿鞋”。珠宝行业组织“珠宝商安全联盟”在上世纪70年代就盯上了佩恩。“联盟”警示各珠宝店,“注意”一名衣着不凡的优雅黑人女士,她可能是个偷珠宝的惯犯。佩恩至少被抓过35次,大多数时候她都用假名、假的社会福利号和假的出生日期,令警方摸不清她的底细。
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佩恩第一次被抓是在1952年,那次她在偷盗时失手被擒。尽管被关进监狱,佩恩总是很快被放出来,因为她表现良好。
“联盟”的主席约翰·肯尼迪说:“她很会编造故事,口才了得,把人骗得团团转。在偷盗方面她就是位大行家。”
50多年来,纽约、科罗拉多、内华达、加利福尼亚……佩恩的足迹不仅遍布美国各州,更辗转希腊、法国、英国、瑞士等国。上世纪70年代早期开始,佩恩就开始往国外发展,先去巴黎,接着是蒙特卡洛。1974年,佩恩到蒙特卡洛的卡地亚(Cartier)碰运气。在卡地亚的行动是最被佩恩“吹嘘”的一次经历。她走进店里,凭“三寸不烂之舌”吸引店员的注意。很快,店员捧出了一个箱子,里面全是昂贵的珠宝。但佩恩说,在她看来,那就像垃圾一样。这时,另一名顾客走了进来,店员的注意力被吸引了过去,佩恩决定下手了。“我站起来,在箱子里挑了一枚巨大的钻石戒指,接着重新坐下来”。佩恩说她只是随便地把戒指戴在了手指上,继续看其他首饰,20分钟后离开了卡地亚。这枚戒指的价值在10万美元以上,佩恩说她从未想过要拿这么贵的珠宝。当她到达法国尼斯的机场时,海关人员把她拦了下来。
佩恩回忆说,在调查期间,她被关在地中海旁的一家五星级汽车旅馆里。一天她问看管人员拿了一个指甲钳,还拿了针线来缝补衣服。佩恩就用钳子把钻石从托里撬来出来,接着把钻石缝进了腰带里,底托则扔进了海里。
佩恩从不让腰带离身,即使有人来搜查屋子,钻石还是藏得好好的。那次,佩恩在法国的监狱呆了3年。最后,佩恩想办法逃了出来。至于如何回到美国的,佩恩说自己也不太记得了。
脱身之计:演技一流连陪审团也受骗
佩恩不总是这么好运。这些年来,究竟被捕了多少次,佩恩自己也记不清了。美国警方介绍,有关佩恩的被捕记录超过1.8米,她在俄亥俄、肯塔基、西弗吉尼亚科罗拉多和威斯康星都有服刑记录。但绝大多数情况下她总能成功逃脱。一次在德克萨斯州佩恩准备卖掉偷来的戒指时被抓,在拘禁期间,她竟装病从医院逃出。
佩恩在科罗拉多州碰壁最多。1998年,佩恩在杂志上看中“尼曼·马可斯”一枚价值5.7万美元的钻戒,于是她来到丹佛的分店。佩恩告诉店员,她的家刚失窃了,首饰都被洗劫一空,丈夫让她再买些新的。于是店员拿了很多珠宝出来让她挑选,佩恩留了一些喜欢的在桌子上,趁人不注意往自己手上戴了一枚戒指。得手后,佩恩把戒指转手卖掉后去了欧洲。不过她也引起了“尼曼·马可斯”的注意,往全国各地的分店贴出她的画像。有人认出了佩恩,于是美国联邦调查局(FBI)搜查了她在俄亥俄州的家,找到1万美元现金和几本护照。这一次落网,让佩恩在科罗拉多坐了将近5年的牢。
在这几十年间,佩恩至少有22个化名,包括有奥德丽·戴维斯、西尔玛·怀特、桑娅·道俄斯、玛丽·克莱门特和当娜·吉尔伯特等等。
人名可以换,但人的特质是不变的——佩恩总是迷人、友善、优雅以及活力四射。曾经接触过她的一名检察官说:“她是一名外表很出众的女士,因此人们很难将她和骗子、小偷联系在一起。”
当检察官告诉法官佩恩需要接受长期监控时,他们很难相信。“像这样又瘦又小又慈祥的老人,怎么会偷东西?”但事实就是这样。
佩恩的好演技为她赚取了不少同情分,甚至逃脱牢狱之灾。1992年,当时61岁的佩恩因为1991年的一次偷窃被告上法庭。佩恩被指控偷了两枚戒指,总值5万美元。她在庭上承认自己的偷窃行为。
当时陪审团在考虑,佩恩肯定有罪,但怎么给她量刑呢?该给她最高的刑罚吗?如果是的话,她就得在牢里呆20年。
陪审团主席迈克·科恩说:“当时我们的考虑是,她只是一个瘦小的老祖母而已,她可能是出于好玩才偷东西。”最后,12名陪审团成员决定只判佩恩3年监禁。佩恩最后在监狱里呆了不够一年。
科恩说:“佩恩惟一一次流露出自己的感情是在我们巡捕判决时。她微笑着,当我们走出法庭时,对我们每一个人说‘谢谢’。当时我们都觉得很怪异。此后我们意识到大家被骗惨了。”
13年后的11月20日,科恩被《弗吉尼亚领航报》里的一张照片惊呆了,他认得那是佩恩。标题这样写:珠宝大盗的策略:吸引力。副标题写着:过去50多年来,这位女士带走了不知多少珠宝。
科恩回忆起1991年佩恩的犯案过程。当年在弗吉尼亚海滩市,佩恩乘着一辆豪华轿车来到小山顶珠宝店。她穿着香奈尔套装,价值400美元的皮鞋,戴着一顶帽子。她径直来到柜台,要求看两枚镶着蓝宝石和钻石的戒指,总共价值5万美元。
佩恩对它们赞不绝口。她把自己手上的戒指脱下来要求清洗干净,并趁店员不注意,用它代替了那两枚昂贵的戒指。店主玛丽·乔·拉非勒说:“然后她很快就离去了。”
这十几年来,拉非勒对佩恩的故事非常着迷。她了解佩恩整个人生故事。拉非勒清楚记得佩恩在法庭上的样子。拉非勒说:“感觉很奇怪,她来到我们店里时,穿得多么高贵迷人,法庭上的她邋邋遢遢,就像一位普通的老妇人。”拉非勒还说,她一直没有拿回自己失窃的那两枚戒指。
科恩表示,他有点懊悔,原本佩恩的偷窃生涯在1992年就可以画上句点,如果陪审团对她的过去有多点了解的话。
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并不后悔过去:这是一场好玩的游戏
现在,佩恩身上的优雅气质已经不复存在了,头发已没有发型可言,不施脂粉,脸色苍白,当然也没有高级套装和坤包。
警方在今年9月23日再次逮住了佩恩。目前,她在拉斯韦加斯克拉克县监狱中。警方指控她在“尼曼·马可斯”的加利福尼亚州帕洛阿图市分店偷了一枚钻石,并企图在拉斯韦加斯出手。第二项指控是她在拉斯韦加斯一家珠宝商店偷窃了一枚钻戒。现在佩恩穿在身上的只是蓝色的监狱服。
佩恩对自己的过去并不感到后悔,她说:“我有过遗憾,但我也有很多美好的时光。”
因为那是很漫长的旅行,可以穿着好看的衣服,一个人建立自己的事业。佩恩认为这并不仅仅是赚钱和花钱这么简单,这还是一个游戏。
佩恩说,我偷钻石是因为“这比其他事情都简单”。她并不是那么喜欢钻石。她说;“我也不知道怎么回事,就是忍不住想做。”
佩恩还表示,她以后都不会再偷了。但所有认识她的人听后都大笑,“珠宝商安全联盟”的主席肯尼迪说:“我想除非她死了,她还是会一直偷下去。”
当老友简·赫伯特问她:“你已经70多岁了,挺不过出狱了。你就不累吗?”佩恩无言以对。
本版编译 梁汉坤
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